by Council Staff | Oct 3, 2024 | Jo-Ann Ryan, John Goncalves, Juan M. Pichardo, Juan Pichardo, Mary Kay Harris, Rachel Miller, Uncategorized
Providence, RI – At tonight’s meeting, Council finalized passage of the Cannabis Zoning ordinance, which lays the groundwork for well-regulated and inclusive cannabis retail in Providence.
The ordinance updates municipal zoning code to comply with the 2022 Rhode Island Cannabis Act, which split Rhode Island into six geographic zones and allows up to four retail-only licensed cannabis establishments in each zone. Providence shares a zone with Central Falls, Johnston, North Providence, and Lincoln. Council’s ordinance positions Providence to have up to four licensed cannabis retailers open in designated areas of the city.
In the ordinance, two new classifications are introduced: Social Equity/Worker’s Cooperative Cannabis Retailer and Cannabis Retailer, classifications designed to mirror the state’s licensing types. With zoning priority given to social equity and worker-owned cannabis retailers, this ordinance ensures that communities most impacted by past cannabis criminalization are best positioned to benefit.
Community input has been crucial during Council’s review of the Cannabis Zoning ordinance. The vetting process has included three public hearings, a community meeting, and a positive recommendation from the City Planning Commission, which also took public comment. Based on community requests, the ordinance also includes clear safety measures for cannabis retailers, including strict signage guidelines and a required buffer of at least 500 feet from schools. Additionally, prospective retailers must alert neighbors within 200 feet of a potential establishment.
“The Council has embraced a fair and forward-thinking approach to cannabis zoning,” said Council President Rachel Miller (Ward 13). “Informed by feedback from residents, we’ve crafted and passed an ordinance that expands opportunity for communities harmed by the failed War on Drugs, promotes economic development, and prioritizes the safety of our neighborhoods.”
Resolution in Solidarity with Haitian Americans, Condemning Hatemongering
Troubled by the uptick in violence towards Haitian Americans, Councilors unanimously approved a resolution, condemning harmful rhetoric from former President Donald Trump and Senator JD Vance. Introduced by President Pro Tempore Juan Pichardo (Ward 9), the resolution recognizes the far-reaching contributions of notable Haitian Americans, both in Rhode Island and beyond. Council strongly condemns all forms of hate and calls for all Providence residents to stand in solidarity with the Haitian community.
“Across the nation and throughout history, Haitian Americans and their descendants have made profound contributions to American society, including right here in New England,” said President Pro Tempore Juan Pichardo (Ward 9). “From W.E.B. Du Bois to current Boston City Council President Ruthzee Louijeune, Haitian Americans have continuously been drivers of positive change and movements for justice. Here in Providence, the same is true, with leaders like former City Councilor and Executive Director of PVD City Year Nirva LaFortune paving the way, and incredible organizations like New Bridges for Haitian Success providing support for our local community. I am so proud of Council’s decision tonight to firmly condemn baseless claims and racially charged rhetoric, while honoring and affirming the humanity of our Haitian American friends and neighbors.”
Resolution Rallying Voters to Support Affordable Housing on November Ballot
Providence continues to feel the impact of a dire housing crisis and on November 5, voters will be asked to support a state-wide bond to help address it. The $120 million bond presented on ballot Question 3 is aimed at increasing housing supply across Rhode Island. Councilors overwhelmingly approved a resolution introduced by Deputy Majority Leader Mary Kay Harris (Ward 11), urging residents to vote “yes” to advance housing development for residents at all income levels.
Council Refers Lifespan PILOT Agreement to Finance Committee for Further Review
Council received a resolution from the administration requesting approval on a PILOT agreement with Lifespan, which was submitted earlier this week. The resolution, along with the Memorandum of Agreement (MOA), was referred to the Finance Committee for further review.
“As the state’s largest hospital system, Lifespan needs to contribute its fair share,” said Council President Rachel Miller (Ward 13) earlier this week. “$1.5 million is just the start, but Lifespan has much more to do to truly honor its commitment to Providence taxpayers who right now foot the bill for the city services Lifespan benefits from. In years to come, City Council will continue pushing to ensure that Providence residents come out on top.”
Taking Steps Toward Waste Management Reform
Led by Councilwoman Jo-Ann Ryan (Ward 5), the recently concluded Special Commission on Waste Management has evaluated the city’s waste management practices and identified opportunities for improvement. Tonight, the Council approved the Commission’s final report, which provides recommendations for action steps. The report findings provide a framework for future City initiatives that will help improve waste diversion, while reducing costs and improving overall efficacy.
“I would like to thank the dedicated members of the Special Commission on Waste Management for lending their time and expertise to assessing our city’s waste management systems,” said Special Commission Chair Jo Ann Ryan (Ward 5). “Through collaboration with the Administration and the Council, we’ve produced a comprehensive set of recommendations to reduce the tonnage sent to landfills. These recommendations include expanded composting drop-off sites, a new Request-For-Proposal (RFP) for hauling services, and new education programs to improve recycling rates.”
Additional Highlights
- Council approved a resolution introduced by President Pro Tempore Juan Pichardo (Ward 9) and Councilor Miguel Sanchez (Ward 6) to celebrate Hispanic Heritage Month and honor contributions of Latino leaders
- Councilman John Goncalves (Ward 1) introduced an ordinance requesting the administration begin bidding process for the citywide installation of electric vehicle charging ports. The ordinance was referred to the Special Committee on Environment and Resiliency
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- Councilman John Goncalves (Ward 1) was appointed to the Historical District Commission
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El Concejo Aprueba una Ordenanza de Zonificación de Cannabis y una Resolución que Condena la Retórica Anti haitiana
Providence, RI – En la reunión de esta noche, el Concejo finalizó la aprobación de la ordenanza de Zonificación de Cannabis, que establece las bases para que las tiendas de cannabis estén bien reguladas e incluyan a toda la comunidad en Providence.
La ordenanza actualiza el código de zonificación municipal para cumplir con la Ley de Cannabis de Rhode Island de 2022, que dividió Rhode Island en seis zonas geográficas y permite hasta cuatro establecimientos de cannabis con licencia solo para venta minorista en cada zona. Providence comparte una zona con Central Falls, Johnston, North Providence y Lincoln. La ordenanza del Concejo permite que Providence tenga hasta cuatro tiendas de cannabis con licencia abiertas en áreas designadas de la ciudad.
En la ordenanza se introducen dos nuevas clasificaciones: Tienda de Cannabis de Propiedad de Trabajadores y de Equidad Social y Tienda de Cannabis, clasificaciones diseñadas para reflejar los tipos de licencias del estado. Con la prioridad de zonificación asignada a las tiendas de cannabis de propiedad de trabajadores y de equidad social, esta ordenanza garantiza que las comunidades más afectadas por la criminalización del cannabis en el pasado estén mejor posicionadas para beneficiarse.
La opinión de la comunidad ha sido crucial durante la revisión del Concejo de la ordenanza de Zonificación de Cannabis. El proceso de investigación ha incluido tres audiencias públicas, una reunión comunitaria y una recomendación positiva de la Comisión de Planificación de la Ciudad, que también recibió comentarios del público. Basándose en las solicitudes de la comunidad, la ordenanza también incluye medidas de seguridad claras para las tiendas de cannabis, incluidas estrictas reglas de señalización y una distancia obligatoria de al menos 500 pies de las escuelas. Además, las posibles tiendas deben alertar a los vecinos que se encuentren a menos de 200 pies de un posible establecimiento.
“Estoy encantada de que el Concejo haya adoptado un enfoque justo y progresista para la zonificación del cannabis”, dijo la presidenta del Concejo Rachel Miller (Distrito 13). “Informados por los comentarios de los residentes, hemos elaborado y aprobado una ordenanza que produjera más oportunidades para las comunidades perjudicadas por la fallida Guerra Contra las Drogas, promueve el desarrollo económico y prioriza la seguridad de nuestros vecindarios”.
Resolución en Solidaridad con los Haitianos Estadounidenses, Condenando la Incitación al Odio
Preocupados por el aumento de la violencia contra los haitianos estadounidenses, los concejales aprobaron por unanimidad una resolución que condena la retórica dañina del expresidente Donald Trump y el senador JD Vance. Presentada por el presidente pro tempore Juan Pichardo (distrito 9), la resolución reconoce las contribuciones de los haitianos estadounidenses notables, tanto en Rhode Island como en otros lugares. El Concejo condena enérgicamente todas las formas de odio y llama a todos los residentes de Providence a solidarizarse con la comunidad haitiana.
“En todo el país y a lo largo de la historia, los haitianos estadounidenses y sus descendientes han hecho contribuciones profundas a la sociedad estadounidense, incluso aquí en Nueva Inglaterra”, dijo el presidente pro tempore Juan Pichardo (Distrito 9). “Desde W.E.B. Du Bois hasta la actual presidenta del Concejo Municipal de Boston, Ruthzee Louijeune, los haitianos estadounidenses han continuamente sido impulsores de cambios positivos y movimientos por la justicia. Aquí en Providence, lo mismo es cierto, con líderes como la ex concejal municipal y directora ejecutiva de PVD City Year, Nirva LaFortune, que allana el camino, y organizaciones increíbles como New Bridges for Haitian Success que brindan apoyo a nuestra comunidad local. Estoy muy orgulloso de la decisión del Concejo esta noche de condenar firmemente las afirmaciones infundadas y la retórica con carga racial, al tiempo que honra y afirma la humanidad de nuestros amigos y vecinos haitianos estadounidenses”.
Resolución que Llama a los Votantes a Apoyar las Viviendas Asequibles en la Boleta Electoral de Noviembre
Providence sigue sintiendo el impacto de una grave crisis de vivienda y el 5 de noviembre se les pedirá a los votantes que apoyen un bono estatal para ayudar a abordarla. El bono de $120 millones presentado en la pregunta 3 de la boleta electoral tiene como objetivo aumentar la oferta de viviendas en todo Rhode Island. Los concejales aprobaron por abrumadora mayoría una resolución presentada por la Diputada Líder de la Mayoría Mary Kay Harris (Distrito 11), llamando a los residentes a votar “sí” para avanzar en el desarrollo de viviendas para residentes de todos los niveles de ingresos.
El Concejo Envía el Acuerdo PILOT de Lifespan al Comité de Finanzas para Revisión Adicional
El Concejo recibió una resolución de la administración solicitando la aprobación de un acuerdo PILOT con Lifespan, que se presentó al inicio de esta semana. La resolución, junto con el Memorando de Acuerdo (MOA), se envió al Comité de Finanzas para su revisión adicional.
“Como el sistema hospitalario más grande del estado, Lifespan debe contribuir con su parte justa”, dijo la presidenta del Concejo Rachel Miller (Distrito 13). “1,5 millones de dólares son solo el comienzo, pero Lifespan tiene mucho más que hacer para honrar verdaderamente su compromiso con los contribuyentes de Providence, quienes ahora asumen el costo de los servicios de la ciudad que benefician a Lifespan. En los próximos años, el Concejo Municipal seguirá trabajando para garantizar que los residentes de Providence salgan ganando”.
Tomando Medidas Para Reformar Las Practicas de “Gestión de Residuos” (Waste Management)
Dirigida por la concejala Jo-Ann Ryan (Distrito 5), la Comisión Especial sobre Gestión de Residuos, que acaba de concluir, ha evaluado las prácticas de gestión de residuos de la ciudad e identificado oportunidades de mejora. Esta noche, el Concejo aprobó el informe final de la Comisión, el cual ofrece recomendaciones sobre las medidas a implementar. Las conclusiones del informe proporcionan un marco para futuras iniciativas de la ciudad, incluyendo la ampliación de los puntos de recogida de compost, un contrato de transporte renovado y esfuerzos para aumentar las tasas de reciclaje.
“Quiero agradecer a los dedicados miembros de la Comisión Especial sobre Gestión de Residuos por dedicar su tiempo y experiencia a evaluar los sistemas de gestión de residuos de nuestra ciudad”, dijo la presidenta de la Comisión Especial Jo Ann Ryan (Distrito 5). “A través de la colaboración con la Administración y el Concejo, hemos elaborado un conjunto comprehensivo de recomendaciones para reducir el tonelaje enviado a los vertederos. Estas recomendaciones incluyen sitios de entrega de compostaje ampliados, una nueva solicitud de propuestas (RFP) para servicios de transporte y nuevos programas educativos para mejorar las tasas de reciclaje”.
Aspectos Destacados Adicionales
- El Concejo aprobó una resolución presentada por el presidente pro tempore Juan Pichardo (Distrito 9) y el concejal Miguel Sánchez (Distrito 6) para celebrar el Mes de la Herencia Hispana y honrar las contribuciones de los líderes latinos
- El concejal John Goncalves (Distrito 1) presentó una ordenanza solicitando a la administración que comience el proceso de ofertas para la instalación de estaciones de carga de vehículos eléctricos en toda la ciudad. La ordenanza fue referida al Comité Especial de Medio Ambiente y Resiliencia.
- El concejal John Goncalves (Distrito 1) fue designado para la Comisión del Distrito Histórico
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by Council Staff | Oct 3, 2024 | Justin Roias, Sue AnderBois, Uncategorized
Providence, RI – After hearing community testimony at tonight’s public hearing, Councilor Justin Roias (Ward 4) introduced an amendment to strike “Point N, Objective M1” from the proposed Comprehensive Plan. Point N, which will not appear in the Comprehensive Plan when voted on by Council, seemed to endorse moving the bus hub away from Kennedy Plaza. Public testimony was in overwhelming opposition to this line. The amendment was unanimously approved by the Ordinance Committee.
For months, Council has advocated for the preservation of Kennedy Plaza as the state’s primary transit hub. In February, the Council’s Special Committee on Environment and Resiliency held public comment on RIPTA’s proposed hub relocation. In May, the Council unanimously passed a resolution “vehemently” opposing the proposed relocation of Kennedy Plaza. The resolution emphasized that proposed relocation sites are substantially farther from downtown, posing a major inconvenience for the majority of daily riders.
“Public transit users have been loud and clear – the location of the bus hub matters,” said Councilor Justin Roias (Ward 4). “So many of our residents rely on Kennedy Plaza as a crucial drop-off point, and the language we’ve redacted would have jeopardized that. Rather than pouring money into a new, less desirable location, RIPTA should invest in making Kennedy Plaza clean, safe, modern, and sustainable.”
“Our decision to redact this line is a reflection of many conversations we’ve had with daily RIPTA riders,” said Deputy Majority Whip Sue AnderBois (Ward 3). “The redacted line is deeply contradictory to what the RIPTA riders actually want. Major improvement to the bus hub should take place, but all improvements and changes in location should be based on riders’ needs and input – which means remaining at Kennedy Plaza. They have our support.”
Recognizing that today is Rosh Hashanah, an additional public hearing on the proposed Comprehensive Plan will take place on Wednesday, October 9th at 5:30pm. Councilors will have the opportunity to introduce further amendments.
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PUBLICACIÓN: El Comité de Ordenanzas Adopta una Enmienda que Elimina Lenguaje Acerca del Centro de Autobuses de RIPTA del Plan Comprehensivo Propuesto
Providence, RI – Después de escuchar el testimonio de la comunidad en la audiencia pública de esta noche, el concejal Justin Roias (Distrito 4) presentó una enmienda para eliminar el “Punto N, Objetivo M1” del Plan Comprehensivo propuesto. El Punto N, que no aparecerá en el Plan Comprehensivo cuando el Concejo lo vote, parecía respaldar el traslado del centro de autobuses fuera de Kennedy Plaza. El testimonio público se opuso abrumadoramente a esta línea. La enmienda fue aprobada por unanimidad por el Comité de Ordenanzas.
Durante meses, el Concejo ha abogado por la preservación de Kennedy Plaza como el principal centro de tránsito de Providence. En febrero, el Comité Especial de Medio Ambiente y Resiliencia del Concejo realizó comentarios públicos sobre la reubicación propuesta del centro de RIPTA. En mayo, el Consejo emitió -y aprobó por unanimidad- una resolución que se oponía “vehementemente” a la reubicación propuesta de Kennedy Plaza. La resolución enfatizó que los sitios de reubicación propuestos están sustancialmente más lejos del centro, lo que representa un gran inconveniente para la mayoría de los pasajeros diarios.
“Los usuarios del transporte público han sido claros: la ubicación del centro de autobuses es importante”, dijo el concejal Justin Roias (Distrito 4). “Muchos de nuestros residentes dependen de Kennedy Plaza como un punto de descenso crucial, y el lenguaje que hemos redactado lo habría puesto en peligro. En lugar de invertir dinero en una ubicación nueva y menos deseable, RIPTA debería reinvertir en hacer que Kennedy Plaza sea limpia, segura, moderna y sostenible”.
“Nuestra decisión de redactar esta línea es un reflejo de muchas conversaciones que hemos tenido con los pasajeros diarios de RIPTA”, dijo la Diputada Jefa de la Mayoría Sue AnderBois (Distrito 3). “La línea redactada es profundamente contradictoria con lo que los pasajeros de RIPTA realmente quieren. Se deben realizar mejoras en el centro de autobuses, pero todas las mejoras y cambios de ubicación deben basarse en las necesidades y opiniones de los pasajeros, lo que significa permanecer en Kennedy Plaza. Tienen nuestro apoyo.”
La próxima y última audiencia pública sobre el Plan Comprehensivo se llevará a cabo el miércoles, 9 de octubre a las 5:30pm. Los concejales tendrán la oportunidad de presentar enmiendas adicionales.
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by Council Staff | Sep 23, 2024 | John Goncalves, Juan M. Pichardo, Juan Pichardo, Mary Kay Harris, Miguel Sanchez, Pedro Espinal, Rachel Miller, Sue AnderBois, Uncategorized
The restructured leadership team will help advance efforts to address key Council priorities
Providence, RI – Councilman Pedro Espinal has been elected by a majority of his colleagues on City Council to serve as Majority Leader. In this role, Majority Leader Espinal will work closely with Council President Rachel Miller and Councilors to develop and implement strategies to advance the majority’s priorities on housing affordability, education, climate, and more.
Councilman Espinal was first elected to the Providence City Council in 2019 to represent the residents of Ward 10 which includes the Washington Park and Lower South Providence neighborhoods. Espinal serves as the Chairman of the Committee on Ordinances and a member of the Committee on City Public Works, Committee on City Property, and the Committee on Claims and Pending Suits. Outside of City Council, Espinal is a real estate investor and has served as Chairman of the Southside Broad Street Steering Committee and as Chairman of the Providence Latino Business Association.
“I’m honored to have been chosen by my colleagues to serve as Majority Leader,” said Espinal. “The road ahead is full of challenges which call for bold ideas and strong leadership. This Council is made up of hard-working, committed advocates for all fifteen wards of the city. I look forward to doing all I can to help them realize our shared vision of a vibrant, affordable Providence, where every resident has a fair shot at success.”
Councilor Sue AnderBois has been elected to serve as Deputy Majority Whip. Councilor AnderBois represents Ward 3 which includes the Mount Hope, Hope Village, Collyer Park, and Blackstone neighborhoods. AnderBois serves as Chair of the North Main Street Task Force, Chair of the Special Committee on Environment and Resiliency, Vice-Chair of the Committee on City Property, and as a member of the Committee on Finance and the Special Committee on Health, Opportunity, Prosperity, and Education.
“I’m thrilled to join Council President Miller’s leadership team,” said AnderBois. “From the need to overhaul our infrastructure to prepare for the impacts of climate change to ensuring our roads are safe for pedestrians, bikers, drivers, and transit riders, this Council is laser focused on the issues that matter most to our community. I look forward to continuing working with my colleagues to deliver real change and improve lives.”
“With many years of experience working to improve quality of life on Providence’s South Side, Councilman Espinal brings the kind of leadership the Council needs in this pivotal moment,” said City Council President Rachel Miller. “Councilor AnderBois is a relentless advocate for our community, bringing a powerful energy and focus to the causes she champions. Providence faces real challenges including the outrageous cost of housing, the struggling school system, and the need to modernize our infrastructure. I’m looking forward to the addition of Majority Leader Espinal and Deputy Majority Whip AnderBois to the Council leadership team as we meet these challenges and create new opportunities for all Providence residents.”
The Providence City Council Leadership Team also includes President Rachel Miller, President Pro Tempore Juan Pichardo, Deputy Majority Leader Mary Kay Harris, Majority Whip Miguel Sanchez, and Senior Deputy Majority Leader John Goncalves.
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Pedro Espinal es Nombrado el Líder de la Mayoría, Sue AnderBois Nombrada Diputada Jefa de la Mayoría
El equipo de liderazgo restructurado ayudará a avanzar esfuerzos para abordar prioridades claves del Concejo
Providence, RI – El concejal Pedro Espinal ha sido elegido por la mayoría de sus colegas en el Concejo Municipal para servir como el Líder de la Mayoría. En este rol, el Líder de la Mayoría Espinal trabajara cercanamente con la presidenta del Concejo y concejales para desarrollar e implementar estrategias para avanzar las prioridades de la mayoría sobre la asequibilidad de las viviendas, la educación, el clima, y más.
El concejal Espinal fue elegido al Concejo Municipal de Providence por primera vez en el 2019 para representar a los residentes del Distrito 10 que incluye los vecindarios de Washington Park y Lower South Providence. Espinal es el presidente del Comité de Ordenanzas y un miembro del Comité de Obras Públicas, Comité de Propiedad Municipal, y el Comité de Reclamaciones y Demandas Pendientes. Afuera del Concejo, Espinal es un inversionista inmobiliario y ha servido como el presidente del Comité Directivo del Southside Broad Street y el presidente de la Asociación de Negocios Latino en Providence.
“Estoy honrado de haber sido escogido por mis colegas para servir como el Líder de la Mayoridad,” dijo Espinal. “El camino adelante esta lleno de obstáculos que requieren ideas valientes y liderazgo fuerte. Este Concejo está compuesto de trabajadores y comprometidos defensores para todos los quince distritos de la ciudad. Espero hacer todo lo posible para ayudarlos a realizar nuestra visión compartida de un Providence vibrante y asequible donde cada residente tiene una oportunidad justa al éxito.
La concejala Sue AnderBois ha sido elegida para servir como la Diputada Jefa de la Mayoria. La concejala AnderBois representa el Distrito 3 que incluye a los vecindarios de Mount Hope, Hope Village, Collyer Park y Blackstone. AnderBois sirve como la presidenta del Grupo de Trabajo de North Main Street, presidenta del Comité Especial sobre el Ambiente y Resiliencia, vicepresidenta del Comité de Propiedad Municipal, y como miembro del Comité de Finanza y el Comité Especial para la Salud, la Oportunidad, la Prosperidad, y la Educación.
“Estoy emocionada de acompañar al equipo de liderazgo de la presidenta del Concejo Miller,” dijo AnderBois. “Desde la necesidad de revisar nuestra infraestructura para prepáranos para los impactos del cambio climático a asegurarnos que nuestras carreteras son seguras para los peatones, los ciclistas, los conductores, y los pasajeros del transporte público, esto Concejo esta enfocado en los temas mas importantes para nuestra comunidad. Espero continuar a trabajar con mis colegas para lograr cambio real y mejorar las vidas de nuestros constituyentes.”
“Con muchos anos de experiencia trabajando para mejorar la calidad de vida en el South Side de Providence, el concejal Espinal trae el tipo de liderazgo que el Concejo necesita en este momento critico,” dijo la presidenta del Concejo Municipal Rachel Miller. “La concejala AnderBois es una defensora itncansable para nuestra comunidad, trayendo energía poderosa y enfoque a las causas que defiende. Providence se enfrenta a desafíos mayores incluyendo el costo atroz de la vivienda, el sistema educativo en dificultades, y la necesidad de modernizar a nuestra infraestructura. Estoy entusiasmada por la adición del Líder de la Mayoría Espinal y la Diputada Jefa de la Mayoría al equipo de liderazgo del Concejo ya que nos enfrentamos a estos desafíos y creamos nuevas oportunidades para todos los residentes de Providence.”
El Equipo de Liderazgo del Concejo Municipal de Providence también incluye a la presidenta Rachel Miller, el presidente pro tempore Juan Pichardo, la Diputada Líder de la Mayoría Mary Kay Harris, el Jefe de la Mayoría Miguel Sanchez, y el Senior Diputado Líder de la Mayoría John Goncalves.
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by Council Staff | Sep 20, 2024 | Rachel Miller, Sue AnderBois, Uncategorized
Zoning, street safety, honorary street renaming, and more brought to the Council Chamber floor at tonight’s public meeting
Providence, RI – Tonight, Council held the first meeting back from the summer legislative break with a docket full of policies that uplift local leaders, prioritize safety on high-traffic streets, and align Providence with state policies on cannabis and accessory dwelling units. Council is in the middle of thoroughly vetting the Comprehensive Plan, with a second public hearing scheduled for October 2nd at 5:30 pm.
Cannabis Zoning Ordinance is Granted First Passage
After thorough vetting, including several public hearings, Council has granted first passage to the Cannabis Zoning Ordinance. With zoning priority given to worker-cooperative and social equity licensed cannabis retailers, this ordinance ensures that communities disproportionately impacted by past cannabis criminalization are best positioned to benefit. In compliance with state law, the ordinance would allow up to four cannabis retailers to open in Providence’s geographic zone which includes Providence, Central Falls, Johnston, North Providence, and Lincoln. The ordinance will receive a final vote at the next Council meeting on Thursday, October 3rd.
Council Honors Providence leader Cedric Huntley with a Street Renaming
Council introduced a resolution to rename Richardson Street to Cedric Huntley Way and Richardson Park to Cedric Huntley Park in honor of Cedric “Mr. Ced” Huntley, an esteemed community champion and former Nonviolence Institute Director. Over the course of his life, Huntley demonstrated an unwavering commitment to community development, promoting peace, and violence intervention. Through youth mentorship, non-profit leadership, and public service, Huntley touched the lives of countless Providence residents. The resolution was referred to the Committee on Urban Redevelopment, Renewal, and Planning.
Council Issues Resolution in Support of Striking Workers
Councilors showed support for striking Groden Center workers by approving a resolution backing their push for salaries that adequately compensate them for their critical work. Sponsored by Council President Miller, who joined the strike in person with Councilor Sue AnderBois, this resolution reinforced the pivotal work of the Groden Center supporting students with autism. The unionized behavioral specialists and autism education professionals advocated for fair wages, safer working conditions, and better staffing that would help curb high turnover rates and ensure all students receive the highest quality care and attention.
One-Way Designations Issued to Improve Safety on and Around North Main Street
Driven by the North Main Street Task Force, chaired by Councilor Sue AnderBois, Council passed a resolution that will issue one-way designations to the streets between Benefit Street to the east and North Main Street to the west. Ensuring that these narrow streets only allow one-way traffic will help address the ongoing safety concerns on and around North Main Street. The need for meaningful, urgent change was felt at the August 15th vigil, organized by the Providence Streets Coalition and attended by Councilor AnderBois, to honor the four people who have lost their lives transversing the street in the last 18 months. This policy solution is a step towards ensuring the City is in alignment with its Vision Zero goals to end all traffic fatalities and serious injuries. This resolution passed on the floor and signage will be implemented by the Department of Public Works.
“The accidents that have struck and killed pedestrians on North Main Street were all preventable tragedies,” said North Main Street Task Force Chair Sue Anderbois. “This resolution is one of many critical and sensible measures that we in the City Council can implement to keep everyone – motorists, pedestrians, and cyclists – safer on one of Providence’s most dangerous stretches of road.”
Council Moves to Allow Accessory Dwelling Units (ADUs) in Compliance with State Law
In an ordinance sponsored by Council President Miller, Council moved to modify the existing regulations for accessory dwelling units (ADUs) to comply with updated state laws. ADUs are residential spaces that exist on the same lot as permitted single-, two-, three-, or multi-family dwellings. This is an important step towards encouraging more and denser housing stock that will facilitate closer-knit communities and carbon-neutral modes of transportation such as biking and walking. This ordinance was referred to the Ordinance Committee.
“In the midst of an intensifying housing crisis, we must utilize all possible tools,” said Council President Rachel Miller. “This ordinance ensures Providence is in compliance with new state laws regarding ADUs and gives property owners the freedom to choose how to utilize their land. Allowing ADUs by right will encourage creative housing options that promote density and strong communities.
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El Concejo Aprueba la Ordenanza de Zonificación de Cannabis por Primera Vez y Apoya a Trabajadores de una Organización sin Fines de Lucro en Huelga
La zonificación, seguridad en las calles, un cambio de nombre de calle honorario, y mas fue llevado al pleno de la Cámara del Concejo en la reunión publica de esta noche
Providence, RI – Esta noche, el Concejo presento la primera reunión de regreso del descanso legislativo del verano con una agenda llena de políticas que celebran a lideres locales, priorizan a la seguridad en calles con mucho trafico, y alinean a Providence con políticas estatales sobre cannabis y unidades de vivienda accesorias. El Concejo esta en el proceso de minuciosamente evaluando el Plan Comprehensivo, con una segunda audiencia publica planificada para el 2 de octubre a las 5:30PM.
La Ordenanza de Zonificación de Cannabis es Aprobada por Primera Vez
Después de minuciosamente evaluación, incluyendo varias audiencias públicas, el Concejo ha aprobado la Ordenanza de Zonificación de Cannabis por la primera vez. Dado que la prioridad de zonificación esta reservada para los minoristas de cannabis con licencia de cooperativas de trabajadores y de equidad social, esta ordenanza asegura que las comunidades desproporcionadamente impactadas por la criminalización de cannabis del pasado tienen la mejor oportunidad de ser beneficiados. En cumplimiento con ley estatal, la ordenanza permitiría hasta cuatro minoristas de cannabis a establecerse en la ciudad. La ordenanza recibirá un voto final en la próxima reunión del Concejo el jueves, 3 de octubre.
El Concejo Honra al Líder de Providence Cedric Huntley con un Cambio de Nombre de Calle
El Concejo introdujo una resolución para cambiar el nombre de Richardson Street a Richard Huntley Way y Richardson Park a Cedric Huntley Park en honor de Cedric “Sr. Ced” Huntley, un estimado campeón de la comunidad y previo director del Nonviolence Institute. A lo largo de su vida, Huntley demostró un compromiso inquebrantable al desarrollo de la comunidad, promoción de paz, e intervención con la violencia. A través de mentoría para la juventud, liderazgo en una organización sin fines de lucro, y servicio público, Huntley cambio las vidas de incontables residentes de Providence. La resolución fue referida al Comité de Desarrollo, Renovación, y Planificación Urbana (URRP).
El Concejo Emite una Resolución que Apoya a Trabajadores en Huelga
Los concejales demostraron su apoyo para los trabajadores de Groden Center en huelga al aprobar una resolución que respalda su demanda de salarios que adecuadamente los recompensa por su trabajo critico. Patrocinado por la presidenta del Concejo Rachel Miller, quien se unió a la huelga en persona con la concejala Sue AnderBois, esta resolución refuerza el trabajo fundamental del Groden Center en apoyar a estudiantes con autismo. Los especialistas en conducta y profesionales de la educación sobre el autismo sindicalizados abogaron por salarios justos, condiciones de trabajo más seguras, y una mejor dotación de personal que ayudaría a frenar las altas tasas de rotación y asegurar que todos los estudiantes reciben la más alta calidad de cuidado y atención.
Designaciones de Sentido Único Asignadas para Mejorar la Seguridad en y alrededor de North Main Street
Impulsada por recomendaciones desarrolladas por el Grupo de Trabajo de North Main Street, dirigida por la concejala Sue AnderBois, el Concejo aprobó una resolución que asignara a designaciones de sentido único a las calles entre Benefit Street al este y North Main Street al oeste. Asegurando que estas calles angostas solo permiten trafico de sentido único ayudara a abordar las continuas preocupaciones de seguridad en y alrededor de North Main Street. La necesidad de significante y urgente cambio se sintió en la vigilia del 15 de agosto, organizado por el Providence Streets Coalition y atendido por la concejala AnderBois, para honrar las cuatro personas que han perdido sus vidas al travesar la calle en los últimos 18 meses. Esta solución política es un paso hacia asegurar que la ciudad esta alineada con sus metas de Visión Cero para poner un paro a todas las muertes y lesiones graves. Esta resolución fue aprobada al pleno y la señalización necesaria se implementará por el Departamento de Obras Públicas.
“Todos los accidentes que han golpeado y matado a peatones en North Main Street fueron tragedias prevenibles,” dijo la presidenta del North Main Street Task Force Sue AnderBois. “Esta resolución es una de varias medidas criticas y sensibles que nosotros en el Concejo Municipal podemos implementar para mantener a todos – motoristas, peatones, y ciclistas – seguros en una de las calles más peligrosas de Providence.
El Concejo Toma Pasos para Permitir a Unidades de Vivienda Accesorias (ADUs) en Cumplimiento con Ley Estatal
En una ordenanza patrocinada por la presidenta del Concejo Miller, el Concejo tomo pasos para modificar a las pautas actuales para unidades de vivienda accesorias (ADUs) para cumplir con las actualizadas leyes estatales. ADUs son espacios residenciales que existen en el mismo terreno que viviendas uni-, bi-, tri-, o multifamiliares. Este es un paso importante para fomentar la construcción de viviendas de forma mas densa y abundante, lo que facilitará la creación de comunidades más unidas y el uso de modos de transporte neutro en carbono como la bicicleta y caminata. Esta ordenanza fue referida al Comité de Ordenanzas.
“En medio de una intensificando crisis de viviendas, tenemos que utilizar todas las herramientas posibles,” dijo la presidenta del Concejo Rachel Miller. “Esta ordenanza asegura que Providence esta en cumplimiento con las nuevas leyes estatales acerca de ADUs y ofrece a los propietarios la libertad de escoger como utilizar su terreno. Permitiendo a los ADUs por derecho animará a creativas opciones de viviendas que promoverán densidad y comunidades fuertes.”
by Council Staff | Sep 11, 2024 | Uncategorized
The Council kicks off its review of the charter-mandated Comprehensive Plan which will shape the city’s future
Providence, RI – At tonight’s Ordinance Committee meeting, the Council began vetting the proposed Comprehensive Plan, a crucial, once per decade urban planning policy document. It serves as a blueprint for the city, establishing a clear vision for the future of Providence through land use guidelines. The plan encompasses transportation, housing programs, environmental sustainability, historic preservation, and economic and industrial development, among other priorities.
Tonight, the Council heard a presentation of the proposed Comprehensive Plan from the Department of Planning and Development. Councilors were given the opportunity to ask questions, express concerns, and clarify priorities. This Committee meeting was the first step in the thorough review process for the proposed plan. The Council is focused on ensuring that the plan centers affordability, equitable growth, and community well-being.
The Council will continue to ensure that the community plays a key role in the process. On Monday, Sept. 16th at 5:30PM, the Council will host the first public hearing in the council chamber, with the floor available for public comment. This will be one of many opportunities for community input. We encourage all Providence residents to attend and share their hopes and concerns.
If you missed the Ordinance Committee meeting tonight, you can view the recording on our YouTube Channel.
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El Concejo Comienza Audiencias Públicas Sobre el Plan Comprehensivo de la Ciudad
El Concejo empezó a revisar el Plan Comprehensivo por mandato de la carta que dará forma al futuro de la ciudad.
Providence, RI – En la reunión del Comité de Ordenanza de esta noche, el Concejo empezó a evaluar el propuesto Plan Comprehensivo, un documento crucial sobre política de planificación urbana que se publica una vez cada diez años. Sirve como un plan para la ciudad, estableciendo una visión clara para el futuro de Providence a través de pautas de uso de propiedad. El plan aborda la transportación, los programas de viviendas, la sostenibilidad ambiental, la preservación histórica, el desarrollo económico e industrial, entre otras prioridades.
Esta noche, el Concejo escucho una presentación sobre el propuesto Plan Comprehensive del Departamento de Planificación y Desarrollo. Los concejales tuvieron la oportunidad de hacer preguntas, expresar sus preocupaciones, y clarificar sus prioridades. Esta reunión del Comité fue el primer paso en el extensivo proceso de revisión para el plan propuesto. El Concejo esta enfocado en garantizar que el plan se centre en la asequibilidad, crecimiento equitativo y el bienestar de la comunidad.
El Concejo continuara a asegurar que la comunidad tenga un rol importante en el proceso. El lunes, 16 de septiembre a las 5:30PM, el concejo organizara la primera audiencia pública en la cámara del Concejo, con tiempo dedicado para comentario público. Esta será una de varias oportunidades para aporte de la comunidad. Alentamos a todos los residentes de Providence a asistir y compartir sus esperanzas y preocupaciones.
Si te perdiste la reunión de esta noche, puedes ver la grabación a través de nuestro perfil en YouTube.
by Council Staff | Apr 4, 2024 | Add Council Logo, Council News, John Goncalves, Miguel Sanchez, Press Release, Rachel Miller, Uncategorized
Providence, RI – In an ongoing effort to incentivize the development of affordable housing, the Council President introduced an ordinance to define ‘low-income’ housing and clarify how tax incentives will be applied. This law, commonly known as 8 Law, considers rental units ‘low-income’ when they are restricted to tenants earning 80% or less of the area median income and the rent is limited to no more than 30% of their income. In the past, this tax treatment has been abused, with developers applying it to entire buildings that only have a few income-restricted units, or even for commercial spaces in mixed-use buildings. The new ordinance specifies that only affordable units are eligible for the 8% tax treatment.
A new set of reporting requirements would allow Council to keep a closer watch on the application of 8 Law. The tax assessor will have to alert Council when new applications are received and approvals are processed, and send an annual report on all 8 Law properties. The ordinance passed unanimously for the first time on the Council floor with broad support and was referred to Finance Committee. It will need to pass for a second time before becoming law.
“With the first passage of this ordinance, we are one step closer to ensuring that this powerful tax incentive cannot be abused by ultra-wealthy developers,” said Council President Rachel Miller. “This ordinance protects taxpayer dollars and guarantees 8 Law does what it was always intended to do: incentivize the development of low-income housing. In the middle of a housing crisis with skyrocketing rents, we are working to create a Providence that is affordable for all its residents.”
Zoning Changes to Allow for More Cannabis Retailers
Despite the passage of the Rhode Island Cannabis Act which legalized the establishment of cannabis retailers, restrictive zoning in Providence has prevented recreational shops from opening. State law divides Rhode Island into six regions, with each region allocated up to four retail licenses. Previous zoning exclusively allowed operation of compassion centers which provide cannabis products to customers with qualifying medical conditions. Council President Miller and Councilor Miguel Sanchez introduced an ordinance amendment to change this restrictive zoning. Not only does this zoning change expand economic opportunities for Providence, it also prioritizes social equity and workers cooperatives, ensuring the benefits of this opportunity go to the communities who have been most affected by marijuana criminalization. Retail shops will not be allowed within 500 feet of schools.
“I’m proud to support this cannabis zoning amendment, which will expand opportunities for cannabis retail locations in Providence,” said Council President Rachel Miller. “This approach will stimulate economic growth and development, putting Providence in a competitive position to secure up to the four licenses allocated to our region. By prioritizing social equity and workers cooperative licenses, we’re looking out for the communities most affected by the War on Drugs—working towards a more just and fair future.”
“With this amendment, we’re adapting Providence’s zoning to harness the economic opportunities presented by the cannabis industry, all while emphasizing social equity and community development,” said Councilor Miguel Sanchez (Ward 6). “We’re working to unlock the economic potential of cannabis after the failed “war on drugs” campaign, while building a more inclusive and prosperous city for all our residents. We’re excited to hear from Providence residents about this and hope many will participate in the public process.”
Opposition to Mayor Smiley’s Proposed Removal of S. Water Street Bike Lanes
Earlier this week, Mayor Smiley announced that he will attempt to remove the South Water Street bike lanes—a move that will cost at least $750,000. The mayor argues this is related to the closure of the Washington Bridge, though he has advocated for the removal of the bike lanes since 2022. Prior to the regular meeting, City Council hosted a public comment period, giving the community an opportunity to express their frustrations and make their voices heard. Council passed a resolution opposing the removal of the South Water Street bike lanes and the use of Capital Improvement Plans funds to do so.
The removal would reduce opportunities for non-car transit options and go against the recent commitment to Vision Zero. Bike lanes are a well-established safety tool as evidenced by a 10% decrease in fatalities, a 21% decrease in total annual crashes, a 55-61% decrease in pedestrian injuries, and a 53-63% decrease in serious injuries.
Weight Limits on City Roads and Bridges
Councilors unanimously passed into law an ordinance amendment that limits the weight of heavy trucks on East Side streets that are affected by the Washington Bridge closure. This law prohibits trucks weighing more than 15 tons from traveling on some roads exiting the Providence side of the Henderson Bridge. Vehicles weighing more than 15 tons are also prohibited from traveling over any city bridge.
Affected streets include:
- Angell Street between Benefit Street and Butler Ave
- Waterman Street between Benefit Street and Butler Ave
- Gano Street between Angell Street and Trenton Street
Public Works will post signs stating, “Weight Limit 15 Tons Except Local Deliveries” and anyone found in violation of this law will be fined $200.
“This new law is a big step toward protecting our city’s infrastructure,” said Senior Deputy Majority Leader John Goncalves (Ward 1). “We need to help prevent further damage to our local roads and bridges, ensure their longevity, make our streets safer for everyone, and improve our residents’ quality of life. I thank Mayor Smiley for his leadership and our legal department for carefully balancing safety with the needs of local businesses and services amidst the Washington Bridge closure.”
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La Presidenta del Concejo Presenta la Nueva Ordenanza Ley 8 para Incentivar el Desarrollo de Viviendas de Bajos Ingresos
Providence, RI – En un esfuerzo continuo de incentivar el desarrollo de viviendas asequibles, la presidenta del Concejo presentó una ordenanza para definir viviendas de ‘bajos ingresos’ y clarificar como incentivos impositivos se aplicarán. Esta ley, comúnmente conocida como la Ley 8, considera unidades de alquiler de “bajos ingresos” cuando están restringidos a residentes ganando el 80% o menos del ingreso medio del área y el alquiler está limitado a no más del 30% de sus ingresos. En el pasado, este tratamiento impositivo ha sido abusado, con desarrolladores aplicándolo a sus edificios enteros que solo tienen algunas unidades con restricción de ingreso, o hasta para espacios comerciales en edificios de uso mixto. La nueva ordenanza especifica que solamente unidades asequibles son eligibles para el 8% tratamiento impositivo.
Un nuevo conjunto de requisitos permitiría al Concejo vigilar más cercanamente la aplicación Ley 8. El asesor de impuestos tendrá que avisar al Concejo cuando se reciben nuevas aplicaciones para la Ley 8 y se procesan nuevas aprobaciones, y mandar un reporte anual sobre todas las propiedades de la Ley 8. El Concejo aprobó la ordenanza por unanimidad por la primera vez con gran apoyo y fue referida al Comité de Finanza. Requerirá una segunda aprobación para ser ley.
“Con la primera aprobación de esta ordenanza, estamos un paso más cerca de garantizar que este poderoso incentivo impositivo no podrá ser abusado por desarrolladores ultrarricos,” dijo la presidenta del Concejo Rachel Miller. “Esta ordenanza protege el dinero de los contribuyentes y garantiza que la Ley 8 haga lo que siempre fue destinado a hacer: incentivar el desarrollo de viviendas de bajos ingresos. En medio de una crisis de vivienda con alquileres en rápido aumento, estamos trabajando para crear una Providence que sea asequible para todos sus residentes.”
Cambios de Zonificación Permitirán más Comerciantes de Cannabis
A pesar de la aprobación de la Ley de Cannabis de Rhode Island cual legalizo el establecimiento de comerciantes de cannabis, zonificación restrictiva en Providence ha prevenido la apertura de tiendas recreacionales. La ley estatal divide Rhode Island en seis regiones, con cada región asignada hasta cuatro licencias comerciales. La zonificación previa exclusivamente permitió la operación de centros de compasión que proveen productos de cannabis a clientes con condiciones médicas calificantes. La presidenta del Concejo Miller y el concejal Miguel Sanchez presentaron una enmienda de ordenanza para cambiar esta zonificación restrictiva. Este cambio de zonificación no solo amplia oportunidades económicas para Providence, también prioriza la equidad social y cooperativas de trabajadores, asegurando que los beneficios de esta oportunidad son aprovechadas por las comunidades que más han sido afectadas por la criminalización de marijuana. Tiendas comerciales no se permitirán dentro de 500 pies de las escuelas.
“Estoy orgullosa de apoyar esta enmienda de zonificación del cannabis, que ampliará las oportunidades para los establecimientos comerciantes de cannabis en Providence,” dijo la presidenta del Concejo Rachel Miller. “Este método estimulara el crecimiento y el desarrollo económico, colocando a Providence en una posición competitiva para obtener hasta las cuatro licencias asignadas a nuestra región. Al priorizar las licencias de equidad social y cooperativos de trabajadores, estamos abogando por las comunidades más afectadas por la guerra contra las drogas—trabajando por un futuro más justo y equitativo.”
“Con esta enmienda, estamos modificando la zonificación de Providence para aprovechar las oportunidades económicas presentadas por la industria de cannabis, al mismo tiempo que enfatizamos la equidad social y el desarrollo comunitario,” dijo el concejal Miguel Sanchez (Distrito 6). “Estamos trabajando para liberar el potencial económico del cannabis después de la fallida campaña de “guerra contra las drogas,” mientras construimos una ciudad más inclusiva y prospera para todos nuestros residentes. Estamos emocionados de escuchar a los residentes de Providence sobre esto y esperamos que muchos participen en el proceso público.”
Oposición a la Propuesta Eliminación de Carriles para Bicicletas en South Water Street por el Alcalde Smiley
A principios de esta semana, el alcalde Smiley anunció que intentará eliminar los carriles para bicicletas en South Water Street—una medida que costará al menos $750,000. El alcalde argumenta que esto está relacionado con el cierra del Puente Washington, aunque ha abogado por la eliminación de los carriles para bicicletas desde 2022. Antes de la reunión regular, el Concejo Municipal organizó un periodo de comentarios públicos, dando a la comunidad la oportunidad de expresar sus frustraciones y hacer oír sus voces. El Concejo aprobó una resolución oponiéndose a la eliminación de los carriles para bicicletas de South Water Street y el uso de fondos de Planes de Mejora de Capital para hacerlo.
Este cambio reducirá oportunidades para opciones de tránsito que no incluyen automóviles y contradirá el compromiso reciente a Visión Cero. Los carriles para bicicletas son una herramienta de seguridad bien establecida como lo demuestra la disminución del 10% en las muertes, una disminución del 21% en el total de accidentes anuales, una disminución del 55-61% en lesiones de peatones, y una disminución del 53-63% en lesiones serias.
Límites de Peso en las Carreteras y Puentes de la Ciudad
Los concejales aprobaron por unanimidad una enmienda de ordenanza que limita el peso de camiones pesados en las carreteras del East Side afectadas por el cierre del Puente Washington. Esta ley prohíbe el tránsito a los camiones que pesen más de 15 toneladas en algunas carreteras que salen del lado de Providence del Puente Henderson. Los vehículos que pesen más de 15 toneladas también tienen prohibido cruzar cualquier puente de la ciudad.
Las calles afectadas incluyen:
- Angell Street entre Benefit Street y Butler Ave
- Waterman Street entre Benefit Street y Butler Ave
- Gano Street entre Angell Street y Trenton Street
El Departamento de Obras Publicas colocará carteles que indiquen, “Límite de Peso 15 Toneladas Excepto Entregas Locales” y cualquier persona que viole esta ley recibirá una multa de $200.
“Esta nueva ley es un gran paso hacia la protección de la infraestructura de nuestra ciudad,” dijo el concejal John Goncalves (Distrito 1). “Necesitamos ayudar a prevenir mayores daños a nuestras carreteras y puentes locales, garantizar su longevidad, hacer que nuestras calles sean más seguras para todos y mejorar la calidad de vida de nuestros residentes. Agradezco al alcalde Smiley por su liderazgo y a nuestro departamento legal por balancear cuidadosamente la seguridad con las necesidades de los negocios y servicios locales en medio del cierre del Puente Washington.”
Revisa la agenda completa AQUÍ
Edited on April 8, 2024 to update information about weight limits. Editado el 8 de abril de 2024 para actualizar la información sobre límites de peso.
