Providence, RI – At Thursday’s City Council meeting, Councilors passed a zoning ordinance amendment for a second and final time that prohibits the future development of self-storage facilities in the city. The ordinance amendment was heard in June during a public hearing in the council chamber and was passed by the ordinance committee before being heard on the council floor.
“Land is scarce in Providence and what little there is has been grabbed up by the self-storage industry,” said Majority Whip Miguel Sanchez, sponsor of the legislation. “My colleagues and I have been saying ‘let’s house people, not things.’ The council has committed to moving away from these types of development projects and fully embracing efforts to build affordable housing.”
Action Against Lower Taxes for Developer
Councilors passed a resolution on a vote of 10 to 1 (4 councilors were absent) to move one step closer toward pursuing legal action against a 2021 agreement that allowed 10 downtown buildings controlled by Arnold “Buff” Chace and affiliates to pay significantly lower property taxes to the city in the amount of approximately $42.5 million over 30 years. Tonight’s vote allows the council to move forward next week with a full council presentation in execution session by attorneys Wistow, Sheehan, and Loveley and a separate presentation by the city solicitor’s office. A subsequent vote will take place to authorize the firm’s hiring.
“There are serious questions about the authority of the previous administration to enter into the consent decree without the approval of the then-sitting City Council, the only body that could bind the city,” said Council President Rachel Miller. “We have an obligation to explore every avenue to undo this 30-year deal that will cost taxpayers $42 million. We are talking about ten prime real estate buildings, at least nine of which had existing tax stabilizations. We just raised taxes to secure Providence’s finances and maintain high-quality services. We can’t raise taxes on city residents while looking the other way as a large-scale developer receives favored tax treatment at the expense of all other taxpayers.”
Wistow, Sheehan, and Loveley have been reviewing the merits of the 2021 consent judgment (Harrisburg Associates, LLC, et al. v. The City of Providence et al. PC-2020-04757) in order to provide legal options to the City Council in an effort to defend the city and taxpayers from the impacts of the agreement. The city’s Internal Auditor, Gina Costa, initially highlighted concerns about the agreement in a December 2022 report.
Support of UPS Teamsters
A resolution was approved calling on local, state, and federal elected leaders to stand with United Parcel Service (UPS) Teamsters in their efforts to collectively bargain for fair wages, safe working conditions, affordable health care, and retirement benefits. UPS is the single largest employer of International Brotherhood of Teamsters members, and the UPS contract is the largest private sector collective bargaining agreement in the United States, covering more than 340,000 Teamsters. The collective bargaining agreement is set to expire on July 31.
Vote of No Confidence in Council Pro Tempore
A resolution requesting the resignation of Pro Tempore Juan Pichardo failed by a vote of 2 to 7 (3 councilors abstained, 3 were absent). The resolution was submitted by Councilwoman Jo-Ann Ryan, citing a May audit by the Rhode Island Board of Elections Campaign Finance Division. The audit found that the councilman had violated campaign finance law. Pichardo later entered into a consent order to correct inaccuracies and pay fines.
Maryellen Goodwin Way
Councilors unanimously passed a resolution establishing a ceremonial designation along Orms Street as “Maryellen Goodwin Memorial Way” honoring the life, work, and legacy of the late state senator who passed away in April after a courageous battle with cancer. Goodwin represented District 1 in the Rhode Island Senate for nearly 40 years.
Appointments
Council President Rachel Miller informs members of the Council of the following appointments:
Patricia Raub – to the Community Libraries of Providence Board
Councilor Justin Roias – to the Special Legislative Commission to Review and Provide Recommendations for Professional and Labor-Management Standards that Provide School-Based Flexibility and Accountability for Employees of the Providence Public Schools
The City Council received the following appointments from Mayor Brett Smiley:
Diony Garcia, Esq. – Rhode Island Convention Center Authority
Jennifer Goodrich, Esq. – Rhode Island Convention Center Authority
Priscilla De La Cruz – confirmed as Director of Sustainability
Rochelle Lee – confirmed to the Board of Canvassers
El Concejo Prohíbe la Futura Construcción de Instalaciones de Autoalmacenaje y Da un Paso Más Cerca de Actuar en Contra de un Acuerdo que Reducía las Tasas de Impuestos para un Desarrollador
Instalaciones de autoalmacenamiento
Providence, RI – En la reunión del Concejo Municipal del jueves, los concejales aprobaron una enmienda de la ordenanza de zonificación por segunda y última vez que prohíbe el desarrollo futuro de instalaciones de autoalmacenamiento en la ciudad. La enmienda a la ordenanza se escuchó en junio durante una audiencia pública en la cámara del consejo y fue aprobada por el comité de ordenanzas antes de ser escuchada en el pleno del consejo.
“La tierra es escasa en Providence y lo poco que hay ha sido acaparado por la industria del autoalmacenamiento”, dijo Majority Whip Miguel Sanchez, patrocinador de la legislación. “Mis colegas y yo hemos estado diciendo ‘Alojemos personas, no cosas’. El consejo se ha comprometido a alejarse de este tipo de proyectos de desarrollo y abrazar por completo los esfuerzos para construir viviendas asequibles”.
Acción contra la reducción de impuestos para el desarrollador
Los concejales aprobaron una resolución en una votación de 10 a 1 (4 concejales estuvieron ausentes) para avanzar un paso más hacia emprender acciones legales contra un acuerdo de 2021 que permitió que 10 edificios del centro controlados por Arnold “Buff” Chace y sus afiliados pagaran impuestos a la propiedad significativamente más bajos a la ciudad por un monto de aproximadamente $42.5 millones durante 30 años. La votación de esta noche permite que el consejo avance la próxima semana con una presentación del consejo completo en la sesión de ejecución por parte de los abogados Wistow, Sheehan y Loveley y una presentación separada de la oficina del abogado de la ciudad. Posteriormente se realizará una votación para autorizar la contratación de la firma.
“Hay serias dudas sobre la autoridad de la administración anterior para entrar en el decreto de consentimiento sin la aprobación del Concejo Municipal en funciones en ese momento, el único organismo que podría obligar a la ciudad”, dijo la presidenta del Concejo Rachel Miller. “Tenemos la obligación de explorar todas las vías para deshacer este acuerdo de 30 años que costará a los contribuyentes $42 millones. Estamos hablando de diez edificios inmobiliarios de primer nivel, al menos nueve de los cuales tenían estabilizaciones fiscales existentes. Acabamos de aumentar los impuestos para asegurar las finanzas de Providence y mantener servicios de alta calidad. Podemos” t aumentar los impuestos a los residentes de la ciudad mientras se mira hacia otro lado, ya que un desarrollador a gran escala recibe un trato fiscal favorecido a expensas de todos los demás contribuyentes”.
Wistow, Sheehan y Loveley han estado revisando los méritos del fallo por consentimiento de 2021 (Harrisburg Associates, LLC, et al. v. The City of Providence et al. PC-2020-04757) para brindar opciones legales al Concejo Municipal en un esfuerzo por defender a la ciudad y a los contribuyentes de los impactos del acuerdo. La Auditora Interna de la ciudad, Gina Costa, inicialmente destacó las preocupaciones sobre el acuerdo en un informe de diciembre de 2022.
Apoyo de UPS Teamsters
Se aprobó una resolución que pide a los líderes electos locales, estatales y federales que apoyen a los Teamsters de United Parcel Service (UPS) en sus esfuerzos por negociar colectivamente salarios justos, condiciones de trabajo seguras, atención médica asequible y beneficios de jubilación. UPS es el empleador más grande de los miembros de International Brotherhood of Teamsters, y el contrato de UPS es el acuerdo de negociación colectiva más grande del sector privado en los Estados Unidos, que cubre a más de 340,000 Teamsters. El contrato colectivo de trabajo vence el 31 de julio.
Voto de Censura en el Consejo Pro Tempore
Una resolución solicitando la renuncia de Pro Tempore Juan Pichardo fallido por un voto de 2 a 7 (3 concejales estuvieron ausentes, 3 se abstuvieron). La resolución fue presentada por la concejala Jo-Ann Ryan citando una auditoría realizada en mayo por la División de Financiamiento de Campañas de la Junta Electoral de Rhode Island. La auditoría encontró que el concejal había violado la ley de financiación de campañas. Pichardo luego emitió una orden de consentimiento para corregir imprecisiones y pagar multas.
Camino de Maryellen Goodwin
Los concejales aprobaron por unanimidad una resolución que establece una designación ceremonial a lo largo de Orms Street como “Maryellen Goodwin Memorial Way” en honor a la vida, el trabajo y el legado del difunto senador estatal que falleció en abril después de una valiente batalla contra el cáncer. Goodwin representó al Distrito 1 en el Senado de Rhode Island durante casi 40 años.
Equipo
La presidenta del consejo, Rachel Miller, informa a los miembros del consejo de los siguientes nombramientos:
Patricia Raub – a la Junta de Bibliotecas Comunitarias de Providence
Concejal Justin Roias – a la Comisión Legislativa Especial para Revisar y Proporcionar Recomendaciones para Estándares Profesionales y de Gestión Laboral que Brindan Flexibilidad y Responsabilidad en la Escuela para los Empleados de las Escuelas Públicas de Providence
El Ayuntamiento recibe los siguientes nombramientos del alcalde Brett Smiley:
Rochelle Lee – confirmada a la Junta de Elecciones
Diony García, Esq. – Autoridad del Centro de Convenciones de Rhode Island
Jennifer Goodrich, Esq. – Autoridad del Centro de Convenciones de Rhode Island
Priscilla De La Cruz – confirmada como Directora de Sostenibilidad
“As the city councilor representing the Armory property, I am committed to helping repurpose this historic building for the betterment of our residents and city in a manner that respects the many years of neighborhood input. There is a future for the Armory, and I look forward to working with Mayor Smiley and the State on exploring a transition that makes financial sense for Providence taxpayers.”
Declaración de la presidenta del consejo, Rachel Miller, sobre el futuro de Cranston Street Armory
“Como concejal de la ciudad que representa la propiedad de Armory, estoy comprometido a ayudar a reutilizar este edificio histórico para el mejoramiento de nuestros residentes y la ciudad de una manera que respete los muchos años de aportes del vecindario. Hay un futuro para Armory, y espero trabajar con el alcalde Smiley y el Estado para explorar una transición que tenga sentido financiero para los contribuyentes de Providence.”
Providence, RI – Tonight, Providence City Council Finance Committee voted to pursue action against an agreement that allowed 10 downtown buildings controlled by Arnold Buff Chace and affiliates to pay significantly lower property taxes to the city in the amount of approximately $42.5 million over 30 years.
After hearing a presentation in executive session from attorneys Max Wistow and Stephen Sheehan, the finance committee approved a resolution that would authorize legal counsel to make a claim by demand letter, motion practice, lawsuit, or any combination the attorneys deemed appropriate. Ten council members attended the presentation. To move forward with legal action, a majority of the city council must approve the measure at its next meeting on July 20.
In May, City Council President Rachel Miller announced hiring the Providence firm Wistow, Sheehan, and Loveley to review the merits of the 2021 consent judgment (Harrisburg Associates, LLC, et al. v. The City of Providence et al. PC-2020-04757). WSL was to provide legal options to the council and, if necessary, to initiate legal proceedings to defend the city and taxpayers from the impacts of the consent judgment. The proposed engagement and fee agreement can be seen here.
Background
A December 2022 report from Providence’s Internal Auditor identified several legal concerns regarding the settlement of Harrisburg Associates, LLC, et al. v. The City of Providence et al. PC-2020-04757 without approval before the city council. The auditor recommended hiring outside counsel to review the matter. Through a resolution in March, the city council authorized the president to engage outside attorneys.
Providence, RI – At tonight’s City Council meeting, councilors referred a resolution to the ordinance committee calling on the Rhode Island Department of Education and the Providence Public School District to release the minutes of all meetings discussing Providence Public School closures within 48 hours, including dates, agendas, and lists of attendees.
Self-Storage Facilities
Councilors passed for the first time a zoning ordinance amendment that would prohibit the future development of self-storage facilities in the city. The ordinance amendment was heard during a public hearing last week in the council chamber and passed by the ordinance committee. A second and final passage is needed by the full council.
Cape Verde Independence Day
Councilors approved a resolution commemorating Cape Verde Independence Day (July 5) and recognizing the significant contributions of the Cape Verde community to Providence’s Fox Point neighborhood and all of Rhode lsland.
Hugh T. Clements, Jr. Auditorium
The council passed a resolution naming the Public Safety Complex Auditorium the Colonel Hugh T. Clements, Jr. Auditorium, after the former police chief who recently retired after nearly 40 years of service. The auditorium is where roll call takes place, where supervisors take attendance, inspect officers, and brief the incoming shift on any pressing situations.
Sergeant Edmond F. Malloy, Jr. Firing Range
Councilors passed a resolution naming the Providence Police firing range after Sergeant Edmond F. Malloy, Jr. who died in 2019 following a courageous battle with cancer. “Malloy Strong” became a rallying cry to raise thousands of dollars to help cancer patients fight the insidious disease. Malloy served the city honorably for 30 decorated years. The firing range is located at 595 Plainfield Pike, in Scituate.
Fire Truck Donated to the Dominican Republic
A resolution was passed requesting the transfer of a 2007 INTL 400 ST white fire truck to the city of Santo Domingo, Norte Villamella, Dominican Republic. The city received a fire truck donation request from Santo Domingo. Providence is home to 25,000 Dominican Americans and the donation will help reinforce the relationship between the two cities.
Appointments
The City Council received communications from Mayor Brett Smiley for the following appointments:
Christopher Marsella – Downcity Design Review Committee
Jordan Day – Providence Housing Authority Board of Directors
Anthony Simon – Recreational Advisory Board
Referred to Finance Committee:
Priscilla De La Cruz – Director of Sustainability
Rochelle Lee – Board of Canvassers
Appointments approved by the Finance Committee and Council:
Scott Slater – Providence Public Building Authority
Charlotte Morrow Lipschitz – City Plan Commission
William Sherry – City Plan Commission
Los concejales piden más responsabilidad sobre el cierre de escuelas y honran a los ex policías
Reuniones sobre el cierre de escuelas públicas
Providence, RI – los concejales aprobaron una resolución que pide al Departamento de Educación de Rhode Island y al Distrito de Escuelas Públicas de Providence que publiquen las actas de todas las reuniones que discutan el cierre de escuelas públicas dentro de las 48 horas, incluidas las fechas, las agendas y las listas de asistentes.
Instalaciones de autoalmacenamiento
Los concejales aprobaron por primera vez una enmienda de la ordenanza de zonificación que prohibiría el futuro desarrollo de instalaciones de autoalmacenaje en la ciudad. La enmienda a la ordenanza se escuchó durante una audiencia pública la semana pasada en la cámara del consejo y fue aprobada por el comité de ordenanzas. Se necesita un segundo y último paso por parte del consejo en pleno.
Día de la Independencia de Cabo Verde
Los concejales aprobaron una resolución que conmemora el Día de la Independencia de Cabo Verde y reconoce las importantes contribuciones de la comunidad de Cabo Verde al vecindario Fox Point de Providence y a todo Rhode Island.
Auditorio Hugh T. Clements, Jr.
El consejo aprobó una resolución que nombró al Auditorio del Complejo de Seguridad Pública Auditorio Colonel Hugh T. Clements, Jr., en honor al exjefe de policía que se jubiló recientemente después de casi 40 años de servicio. El auditorio es donde se pasa lista, donde los supervisores toman asistencia, inspeccionan a los oficiales e informan al turno entrante sobre cualquier situación urgente.
Campo de tiro del sargento Edmond F. Malloy, Jr.
Los concejales aprobaron una resolución nombrando el campo de tiro de la Policía de Providence en honor al sargento Edmond F. Malloy, Jr., quien murió en 2019 luego de una valiente batalla contra el cáncer. “Malloy Strong” se convirtió en un grito de guerra para recaudar miles de dólares para ayudar a los pacientes con cáncer a combatir la insidiosa enfermedad. Malloy sirvió a la ciudad con honor durante 30 años. El campo de tiro está ubicado en 595 Plainfield Pike, en Scituate.
Camión de Bomberos Donado a República Dominicana
Se aprobó resolución solicitando el traslado de un camión de Bomberos INTL 400 ST White modelo 2007 a la ciudad de Santo Domingo, Norte Villamella, República Dominicana. La ciudad recibió una solicitud de donación de camiones de bomberos de Santo Domingo. Providence es el hogar de 25,000 dominicanos estadounidenses y la donación ayudará a reforzar la relación entre las dos ciudades.
Equipo
El Ayuntamiento recibió comunicaciones del alcalde Brett Smiley para los siguientes nombramientos:
Kristi Gelnett – Comité de revisión de diseño de Downcity (reelección)
Christopher Marsella – Comité de revisión de diseño de Downcity
Jordan Day – Junta Directiva de la Autoridad de Vivienda de Providence
Anthony Simon – Junta Asesora Recreativa
Remitido al Comité de Finanzas:
Priscilla De La Cruz – Directora de Sostenibilidad
Rochelle Lee – Junta de Electores
Nombramientos aprobados por el Comité de Finanzas y el Consejo:
Scott Slater – Autoridad de construcción pública de Providence
Charlotte Morrow Lipschitz – Comisión del Plan de la Ciudad
Providence, RI – Council Pro Tempore Juan M. Pichardo (Ward 9) has decided to step down from the Finance Committee, effective immediately.
“I hold a deep respect for our institution and ultimately believe that, at this time, I can best assist the committee’s work in an advisory capacity,” said Pro Tempore Pichardo. “I am proud of the work we have accomplished as a committee this year and look forward to the work ahead on behalf of our constituents.”
Council President Miller added, “I have accepted Pro Tempore Pichardo’s resignation from the Finance Committee and thank him for his commitment these past six months, particularly for helping the council vet and pass the city’s FY ‘24 budget. There is more to accomplish, and Pro Tempore Pichardo is an integral part of the council team.”
Concejal se retira del Comité de Finanzas
Providence, RI – El Consejo Pro Tempore Juan M. Pichardo (Distrito 9) ha decidido renunciar al Comité de Finanzas, con efecto inmediato.
“Tengo un profundo respeto por nuestra institución y, en última instancia, creo que, en este momento, puedo ayudar mejor en el trabajo del comité en calidad de asesor”, dijo Pro Tempore Pichardo. “Estoy orgulloso del trabajo que hemos logrado como comité este año y espero con ansias el trabajo que tenemos por delante en nombre de nuestros electores”.
El presidente del consejo Miller agregó: “Acepté la renuncia de Pro Tempore Pichardo del Comité de Finanzas y le agradezco su compromiso en los últimos seis meses, particularmente por ayudar al consejo a examinar y aprobar el presupuesto de la ciudad para el año fiscal 2024. Hay más por lograr, y Pro Tempore Pichardo es una parte integral del equipo del consejo”.
Providence, RI – Councilors, on a vote of 8 to 5, approved a resolution authorizing Mayor Brett Smiley to enter into a new 25-year lease agreement between the city and Achievement First Rhode Island, a public charter school based at the former Charles N. Fortes Elementary School on Daboll Street. The terms of the new agreement provide Achievement First with an initial five-year lease with the option of four five-year extensions. The lease agreement contains several oversight measures and benchmarks for Achievement First to meet.
Terms of the lease include:
Achievement First will pay the city $1 a year in rent
Achievement First agrees to allocate a minimum of $2.5 million at the property for capital improvements, maintenance, and upkeep during the initial five-year term and each extension
Achievement First will be required to conduct a needs assessment and improvement plan during each five-year period (submitted to the Council within one year of the start of each term)
Achievement First to provide annual progress reports to the City Clerk on capital improvement work throughout the life of the lease
El Consejo aprueba un nuevo contrato de arrendamiento de 25 años para una escuela pública chárter
Providence, RI – Los concejales, en una votación de 8 a 5 aprobaron una resolución que autoriza al alcalde Brett Smiley a celebrar un nuevo contrato de arrendamiento de 25 años entre la ciudad y Achievement First Rhode Island, una escuela pública chárter con sede en la antigua escuela primaria Charles N. Fortes en Calle Daboll. Los términos del nuevo acuerdo brindan a Achievement First un arrendamiento inicial de cinco años con la opción de cuatro extensiones de cinco años. El contrato de arrendamiento contiene varias medidas de supervisión y puntos de referencia que debe cumplir Achievement First.
Los términos del contrato de arrendamiento incluyen:
Achievement First pagará a la ciudad $1 al año en alquiler
Achievement First acuerda asignar un mínimo de $2.5 millones en la propiedad para mejoras de capital, mantenimiento y mantenimiento durante el período inicial de cinco años y cada extensión
Achievement First deberá llevar a cabo una evaluación de necesidades y un plan de mejora durante cada período de cinco años (presentado al Consejo dentro de un año del inicio de cada período)
Logro Primero en proporcionar informes de progreso anuales al Secretario Municipal sobre el trabajo de mejora de capital durante la vigencia del contrato de arrendamiento
Haga clic aquí para ver el contrato de arrendamiento completo.