Providence, RI – At tonight’s meeting, Providence City Council approved Mayor Brett Smiley’s five school board appointments: Melissa Hughes (Region 1), Anjel Newmann (Region 2), Jenny Mercado (Region 3), Night Jean Muhingabo (Region 4), and Steven Williamson (Region 5). Following an extensive vetting process, the five appointees will join the five elected members – Corey Jones (Region 1), Michelle Lee Fontes (Region 2), Heidi Silverio (Region 3), Mireya Mendoza (Region 4), and Ty’Relle Stephens (Region 5) – to complete the ten-member, hybrid board. Immediately following the meeting, nine of the members were sworn in by Mayor Brett Smiley and Probate Court Judge John E. Martinelli. One elected member was not able to attend and will be sworn in separately in the near future.
“The new school board is made up of passionate members,” said Council President Rachel Miller. “Their swearing in is a renewed opportunity to bring forth the transformative change that our students are calling for. This new board has a deeply important job ahead: ushering in a successful return to local control and meaningfully improving student outcomes. Now, the work begins – building a school system that truly serves every Providence student. City Council is here as a partner.”
Council Passes Resolution in Support of RI House Speaker Shekarchi’s SAVE Units Legislation
Council passed a resolution, introduced by Majority Leader Pedro Espinal, urging the passage of RI House Speaker Joe Shekarchi’s Supportive and Versatile Emergency (SAVE) Units legislation (H5100). The legislation would remove bureaucratic barriers and expedite the process for municipalities to build emergency shelter units for unhoused residents.
“As we work toward long-term affordable housing solutions, we cannot let unnecessary red tape delay lifesaving emergency projects,” said Majority Leader Pedro Espinal. “Every winter, we’ve been in the same situation: endless shelter waitlists and limited options for our unhoused constituents. We are proud to support Speaker Shekarchi’s efforts to make necessary change in state requirements. This legislation would allow our city to move with the urgency the housing and homelessness crises demand.”
Council Passes Resolution Thanking Better Lives RI and the DaVinci Center Staff for Emergency Shelter Efforts
Council passed a resolution, introduced by Council President Rachel Miller, thanking outreach organization Better Lives RI and the DaVinci Center staff for their invaluable support in operating an emergency warming shelter during some of the coldest weeks this winter. The emergency shelter at the DaVinci Center provided overnight refuge to up to 50 unhoused residents in freezing temperatures during its nights in operation.
“Our city’s unhoused residents deserve more than temporary fixes – but when government officials drag their feet, it’s the community that steps up,” said Councilor Justin Roias. “The DaVinci Center and Better Lives RI staff didn’t hesitate, opening their doors and saving lives during freezing temperatures. Without their leadership, and support from countless volunteers and organizations across the city, it wouldn’t have been possible. We refuse to accept a system that leaves people out in the cold, and we will continue our fight for comprehensive solutions, not just emergency measures.”
Additional Highlights
- Deputy Majority Leader Mary Kay Harris, Councilwoman Althea Graves, and Council President Rachel Miller introduced an ordinance to establish Juneteenth as an official municipal holiday. The ordinance was referred to the Committee on Finance.
- Councilmembers Jo-Ann Ryan, Shelley Peterson, Althea Graves, and Jim Taylor introduced a resolution by request of the mayor supporting General Assembly legislation to allow the City of Providence a one-year levy cap exemption. The resolution was referred to the Committee on Finance.
El Concejo Confirma los Nombramientos de la Junta Escolar, Se Juramentó a la Junta Híbrida
Providence, RI – En la reunión de esta noche, el Concejo Municipal de Providence aprobó los cinco nombramientos de la junta escolar del alcalde Brett Smiley: Melissa Hughes (Región 1), Anjel Newmann (Región 2), Jenny Mercado (Región 3), Night Jean Muhingabo (Región 4) y Steven Williamson (Región 5). Después de un extenso proceso de investigación, los cinco designados se unirán a los cinco miembros electos – Corey Jones (Región 1), Michelle Lee Fontes (Región 2), Heidi Silverio (Región 3), Mireya Mendoza (Región 4) y Ty’Relle Stephens (Región 5) – para completar la junta híbrida de diez miembros. Inmediatamente después de la reunión, nueve de los miembros fueron juramentados por el alcalde Brett Smiley y el juez del Tribunal de Sucesiones John E. Martinelli. Un miembro electo no pudo asistir será juramentado separadamente en un futuro cercano.
“La nueva junta escolar está formada por miembros apasionados,” dijo la presidenta del Concejo Rachel Miller. “Su juramentación es una nueva oportunidad para generar el cambio transformativo que nuestros estudiantes están pidiendo. Esta nueva junta tiene una tarea sumamente importante por delante: marcar el comienzo de un regreso exitoso al control local y mejorar significativamente los resultados de los estudiantes. Ahora, el trabajo comienza—construyendo un sistema escolar que verdaderamente sirva todos los estudiantes de Providence. El Concejo está aquí como socio.”
El Concejo Aprueba Resolución Apoyando a la Legislación sobre Unidades SAVE del presidente de la Cámara de Representantes de RI Shekarchi
El Concejo aprobó una resolución, introducida por el líder de la mayoría Pedro Espinal, instando la aprobación de la legislación (H5100) sobre unidades de emergencia versátiles y de apoyo (SAVE, por sus siglas en inglcs). La legislación eliminaría las barreras y aceleraría el proceso para que los municipios construyan unidades de refugio de emergencia para los residentes sin hogar.
“Mientras trabajamos para lograr soluciones de viviendas de bajo costo a largo plazo, no podemos permitir que obstáculos burocráticos innecesarios retrasen proyectos de emergencia que salvan vidas,” dijo el líder de la mayoría Pedro Espinal. “Cada invierno, hemos estado en la misma situación: listas de espera interminables para refugios y opciones limitadas para nuestros constituyentes sin hogar. Estamos orgullosos de apoyar los esfuerzos del presidente de la Cámara de Representantes Shekarchi. Esta legislación permitiría a nuestra ciudad avanzar con la urgencia que exigen las crisis de vivienda y de personas sin hogar.”
El Concejo Aprueba una Resolución que Agradece al Personal de Better Lives RI y el DaVinci Center por sus Esfuerzos de Refugio de Emergencia
El Concejo aprobó una resolución, introducida por la presidenta del Concejo Rachel Miller, que agradece al personal de la organización comunitaria Better Lives RI y del DaVinci Center por su apoyo invaluable en la operación de un refugio de calentamiento de emergencia durante algunas de las semanas más frías de este invierno. El refugio de emergencia del DaVinci Center brindó refugio nocturno a hasta 50 residentes sin hogar en temperaturas gélidas durante sus noches de funcionamiento.
“Los residentes sin hogar de nuestra ciudad merecen más que soluciones temporales – pero cuando los funcionarios del gobierno se demoran, es la comunidad que da un paso al frente,” dijo el concejal Justin Roias. “El personal del DaVinci Center y de Better Lives RI no dudó, abrieron sus puertas y salvaron vidas durante temperaturas gélidas. Sin su liderazgo, y el apoyo de innumerables voluntarios y organizaciones de toda la ciudad, no habría sido posible. Nos negamos a aceptar un sistema que deja a la gente en la calle, y continuaremos nuestra lucha por soluciones integrales, no solo medidas de emergencia.”
Aspectos Destacados Adicionales de la Reunión
- La diputada líder de la mayoría Mary Kay Harris, la concejala Althea Graves, y la presidenta del Concejo Rachel Miller presentaron una ordenanza para establecer a Juneteenth como feriado municipal oficial. La ordenanza fue referida al Comité de Finanzas.
- Los concejales Jo-Ann Ryan, Shelley Peterson, Althea Graves, y Jim Taylor presentaron una resolución a pedido del alcalde en apoyo de la legislación de la Asamblea General para permitir a la ciudad de Providence una exención del límite de impuestos por un año. La resolución fue referida al Comité de Finanzas.
