Providence, RI – Providence Municipal Court Associate Judge, the Honorable Vanessa Crum, is set to receive the prestigious 2023 Thurgood Marshall Award from the NAACP Providence Branch for her substantial and long-term contributions to civil rights, civil liberties, or human rights in Rhode Island. Judge Crum is the first African American woman to sit on the municipal court bench.
“This award is significant to me because I want our Providence youth of color to see me and know that they can do the same,” said Judge Crum. “As a public servant, representation really matters. I’ve learned that you may not want to be the ‘first’ or the ‘only one,’ but just do it! Trust that you are where you are supposed to be.”
“I applaud the NAACP’s Providence Branch for acknowledging Judge Crum’s numerous contributions to our city and state,” said City Council President Rachel Miller (Ward 13). “I’m incredibly proud of the work she is accomplishing for our court, for women, and the people of Providence.
Judge Crum was first elected to the Providence Municipal Court in January 2023. Crum is a retired attorney with nearly 40 years of legal experience, which includes serving as an attorney and administrator for the Rhode Island Department of Transportation and a former administrator for the City of Providence. Crum also served on the city’s Ethics Commission. Judge Crum was born and raised in Providence and graduated from the Wheeler School, Johns Hopkins University, and Columbus School of Law.
The Thurgood Marshall Award will be presented at the NAACP’s 110th Freedom Fund Gala on Thursday, December 21, 2023, at the Rhode Island Convention Center, beginning at 4 PM.
Providence, RI – Tonight, City Councilors approved Providence’s Capital Improvement Plan (CIP) budget for FY 2024 and beyond, which will allocate $51.29 million in immediate neighborhood improvements for parks, water parks, sidewalks, road paving, and sewer maintenance. The CIP ordinance will require a second passage by the Council in early 2024. Here are some FY 2024 funding details:
Parks Department – $12.33 million (funding for new water parks, playground/field upgrades, and $2 million for improvements to Roger Williams Park)
Public Property – $9.05 million (mechanical, electrical, and plumbing repairs in city buildings)
Public Works Department – $22.1 million (road paving, sidewalk repairs/replacement, proactive sewer maintenance, stormwater program, and traffic engineering)
Planning Department – $7.81 million (Kennedy Plaza, Woonasquatucket Greenway/Riverwalk improvements)
“Making significant investments in our roadways, parks, and playgrounds increases the quality of life for all our residents,” said Council President Rachel Miller (Ward 13). “The Capital Improvement Plan not only accounts for necessary city maintenance across multiple departments but also incorporates what the Council sees as community assets, like building splash pads for hot summer days. I want to thank members of the Finance Committee and Chair Helen Anthony for thoroughly vetting the CIP on behalf of taxpayers.”
A resolution passed ceremonially designating Comstock Avenue as “Rose Marie Russell Avenue.” Russell was the proud matriarch of a family of 10. She was dedicated to her community, advocated for neighbors, and fostered unity among residents. The symbolic recognition reflects Russell’s profound impact on the Ward 11 community.
Rat Abatement
An ordinance amendment was passed for a second and final time, requiring owners of buildings or property to hire a licensed rat exterminator before demolishing any structures in the city.
Restrictions for Parked Trucks
An ordinance amendment also passed for a second and final time, calling for no commercial vehicles to park on any city street, highway, road, or parkway for more than one hour (unless loading or off-loading materials). A commercial truck is more than 20 feet in length, and/or any vehicle over 6,500 pounds gross vehicle weight.
Providence External Review Authority Director
Councilors re-appointed Ferenc Karoly, Esq. as the Executive Director of PERA for an additional two years, beginning on January 1, 2024. Karoly has served as executive director for two years. PERA was established in 2002 as a civilian oversight system over the Providence Police Department. PERA investigates allegations of police misconduct and makes recommendations of potential disciplinary action to the Chief of Police.
El Concejo aprueba $51 millones en fondos para mejoras capitales para parques, aceras, pavimentación de carreteras y mantenimiento de alcantarillados
Providence, RI – Esta noche, los concejales de la ciudad aprobaron el presupuesto del Plan de Mejoras Capitales (CIP, por sus siglas en ingles) de Providence para el año fiscal 2024 y años posteriores, que asignará $51.29 millones en mejoras inmediatas de vecindarios para parques, parques acuáticos, aceras, pavimentación de carreteras y mantenimiento de alcantarillados. La ordenanza CIP requerirá una segunda aprobación por parte del concejo a principios de 2024. Aquí hay algunos detalles de financiación para el año fiscal 2024:
Departamento de Parques: $12.33 millones (financiamiento para nuevos parques acuáticos, mejoras de áreas de juego/campos y $2 millones para mejoras al parque Roger Williams)
Propiedad pública: $9.05 millones (reparaciones mecánicas, eléctricas y de plomería en edificios de la ciudad)
Departamento de Obras Públicas: $22.1 millones (pavimentación de carreteras, reparación/reemplazo de aceras, mantenimiento proactivo de alcantarillado, control de agua de tormentas e ingeniería de tráfico)
Departamento de Planificación: $7.81 millones (mejoras en Kennedy Plaza, Woonasquatucket Greenway/Riverwalk)
“Hacer inversiones significativas en nuestras carreteras, parques y áreas de juego aumenta la calidad de vida de todos nuestros residentes”, dijo la presidenta del concejo Rachel Miller (Distrito 13). “El Plan de Mejoras Capitales no sólo toma en cuenta el mantenimiento necesario de la ciudad en múltiples departamentos, sino que también incorpora lo que el concejo considera recursos comunitarios, como la construcción de zonas acuáticas para los días calurosos de verano. Quiero agradecer a los miembros del Comité de Finanzas y a la presidenta Helen Anthony por examinar completamente el CIP en nombre de todos que pagan impuestos”.
Se aprobó resolucion que designa ceremonialmente a Comstock Avenue como “Avenida Rose Marie Russell”. Russell era la orgullosa matriarca de una familia de 10 personas. Estaba dedicada a su comunidad, defendía a sus vecinos y fomentaba la unidad entre los residentes. El reconocimiento simbólico refleja el profundo impacto de Russell en la comunidad del Distrito 11.
Reducción de ratas
Se aprobó por segunda y última vez una enmienda a la ordenanza que exige que los propietarios de edificios o propiedades contraten a un exterminador de ratas autorizado antes de demoler cualquier estructura en la ciudad.
Restricciones para camiones estacionados
También se aprobó por segunda y última vez una enmienda a la ordenanza que exige que ningún vehículo comercial se estacione en ninguna calle, carretera, camino o avenida de la ciudad durante más de una hora (a menos que carguen o descarguen materiales). Un camión comercial tiene más de 20 pies de largo y/o cualquier vehículo de más de 6,500 libras de peso bruto vehicular.
Director de la Autoridad de Revisión Externa de Providence
Los concejales reeligieron a Ferenc Karoly, Esq. como director ejecutivo de PERA por dos años adicionales, a partir del 1 de enero de 2024. Karoly ha servido como director ejecutivo por dos años. PERA se estableció en 2002 como un sistema de supervisión civil del Departamento de Policía de Providence. PERA investiga acusaciones de mala conducta policial y hace recomendaciones sobre posibles medidas disciplinarias al Jefe de Policía.
Providence, RI – Tonight, City Councilors approved the public school district’s construction application that could lead to borrowing up to $400 million in a school construction bond. The Providence Public School District, currently controlled by the Rhode Island Department of Education, needs Council and General Assembly approval of its Stage II application for construction – before Providence voters are asked to weigh in on the $400 million bond during an election sometime in 2024. The deadline to receive a 91 percent reimbursement rate from the state for school construction expires on June 30. PPSD has taken on an aggressive plan to renovate aging buildings and build new city schools by 2030.
Support for Starbucks Workers
A resolution was passed by the council supporting the unionization efforts of Starbucks workers at the One Financial Plaza location downtown. On November 16, workers joined more than 200 Starbucks shops across the country in a “Red Cup Rebellion” on what is often the busiest and most profitable promotion of the year for the coffee company. The workers seek protections, including the right to organize, health and safety, wages, and pay, among other demands.
Police Major Cornel Young, Sr.
A resolution passed by councilors honors the life and legacy of Providence Police Major Cornel Young, Sr., who died on October 7, 2023. Major Young retired from PPD in 2003, a few short years after the tragic death of his son, Providence Police Sgt. Cornel Young Jr., in 2000. “After experiencing harsh realities of loss and grief in his own life, Major Cornel Young Sr. transformed his personal suffering into a source of hope and healing, providing solace and strength to countless others,” said the resolution.
Rat Abatement
An ordinance amendment passed for the first time, calling for the owner of a building or property to hire a licensed rat exterminator before demolishing any structures in the city. A second vote is necessary for full passage.
Mobile Food Truck Vendors
An ordinance amendment passed for the first time requiring mobile vendors to obtain written permission from the property owner within 50 feet of the mobile vendor’s location (within the public right of way). Councilors have fielded complaints from restaurant owners about food trucks parked in front of their establishments. A second vote is necessary for full passage.
Restrictions for Parked Trucks
An ordinance amendment also passed for the first time, calling for no commercial vehicles to park on any city street, highway, road, or parkway for more than one hour (unless loading or off-loading materials). A commercial truck is more than 20 feet in length, and/or any vehicle over 6,500 pounds gross vehicle weight. A second vote is necessary for full passage.
Appointments
Council President Rachel Miller informed members of the Council of the following appointments:
Cedric Ye – Green and Complete Streets Advisory Council
Rosie Jaswal – re-appointed to the Green and Complete Streets Advisory Council
Alana Deluty – re-appointed to the Green and Complete Streets Advisory Council
Appointments to the North Main Street Task Force:
Lt. William Brown, Providence Police Department
Marissa Lopes, Mt. Hope resident
Rachel Peterson, Ward 3 resident
Jamie Pahigian, Providence Streets Coalition
Peter Kammerer, North Main Street business owner
Thomas Badway, North Main Street business owner
Nate Urso, City Traffic Engineer
Rosie Jaswal – Green and Complete Streets Advisory Council
The City Council received the following appointments from Mayor Brett Smiley:
Nicole Verdi, Esquire – re-appointment to City Plan Commission (referred to Finance Committee)
Nicole Clement, Esquire – Providence Housing Authority Board of Directors
Dan Wood – Art in City Life Commission
El Concejo aprobó que el distrito escolar pida un bono de $400 millones para construcción
Providence, RI – Esta noche, los concejales aprobaron la solicitud de construcción del distrito escolar público que podría llevar a pedir prestados hasta $400 millones en un bono de construcción escolar. El Distrito Escolar Público de Providence (PPSD, por sus siglas en ingles), actualmente controlado por el Departamento de Educación de Rhode Island, necesita la aprobación del Concejo y de la Cámara de Representantes de Rhode Island de su solicitud de Etapa II para la construcción – antes de que se pida a los votantes de Providence que opinan sobre el bono de $400 millones durante una elección en algún momento de 2024. La fecha límite para obtener un reembolso estatal del 91% para obras escolares termina el 30 de junio. PPSD ha adoptado un plan agresivo para renovar edificios viejos y construir nuevas escuelas en la ciudad para 2030.
Apoyo a los Trabajadores de Starbucks
Una resolución fue aprobada por el concejo apoyando los esfuerzos de sindicalización de los trabajadores de Starbucks en la ubicación de “One Financial Plaza” en el centro de la ciudad. El 16 de noviembre, los trabajadores se unieron a más de 200 tiendas de Starbucks en todo el país en una ‘Rebelión de la Taza Roja’ en lo que es la promoción más ocupada y lucrativa del año para la compañía de café. Los trabajadores buscan protecciones, incluyendo el derecho a organizarse, salud y seguridad, salarios y pago, entre otras demandas.
Mayor de Policía Cornel Young, Sr.
Una resolución aprobada por los concejales honra la vida y el legado del Mayor de la Policía de Providence Cornel Young, Sr., quien falleció el 7 de octubre de 2023. El Mayor Young se retiró del departamento de policías en 2003, pocos años después de la trágica muerte de su hijo, el Sargento de la Policía de Providence Cornel Young Jr., en 2000. ‘Después de experimentar duras realidades de pérdida y dolor en su propia vida, el Mayor Cornel Young Sr. transformó su sufrimiento personal en una fuente de esperanza y sanación, proporcionando consuelo y fortaleza a muchas personas’, dijo la resolución.”
Reducción de Ratas
Se aprobó por primera vez una enmienda a la ordenanza que exige que el propietario de un edificio o propiedad contrate a un exterminador de ratas con licencia antes de demoler cualquier estructura en la ciudad. Se necesita una segunda votación para su aprobación completa.
Vendedores Callejeros de Comida
Se aprobó por primera vez una enmienda a la ordenanza que requiere que los vendedores callejeros obtengan permiso por escrito del dueño de la propiedad a menos de 50 pies de la ubicación del vendedor (dentro del derecho de paso público). Los concejales han recibido quejas de dueños de restaurantes preocupados por camiones de comida estacionados frente a sus establecimientos. Se necesita una segunda votación para su aprobación completa.
Restricciones para Camiones Estacionados
También se aprobó por primera vez una enmienda a la ordenanza que prohíbe que los vehículos comerciales se estacionen en cualquier calle, carretera, camino o parque de la ciudad por más de una hora (a menos que estén cargando o descargando materiales). Un camión comercial mide más de 20 pies de largo y/o cualquier vehículo que pese más de 6,500 libras de peso bruto vehicular. Se necesita una segunda votación para su aprobación completa.
Nombramientos
La presidenta del Concejo, Rachel Miller, informó a los miembros del Concejo sobre los siguientes nombramientos:
– Cedric Ye – Concejo Asesor de Calles Verdes y Completas
– Rosie Jaswal – renombrada al Concejo Asesor de Calles Verdes y Completas
– Alana Deluty – renombrada al Concejo Asesor de Calles Verdes y Completas
Nombramientos para el Grupo de Trabajo de North Main Street:
– Teniente William Brown, Departamento de Policía de Providence
– Marissa Lopes, residente de Mt. Hope
– Rachel Peterson, residente del Distrito 3
– Jamie Pahigian, Coalición de Calles de Providence
– Peter Kammerer, dueño de negocio en North Main Street
– Thomas Badway, dueño de negocio en North Main Street
– Nate Urso, Ingeniero de Tráfico de la Ciudad
– Rosie Jaswal –Concejo Asesor de Calles Verdes y Completas
El Concejo Municipal recibió los siguientes nombramientos del alcalde Brett Smiley:
– Nicole Verdi, Esquire – renombramiento a la Comisión de Planificación de la Ciudad (referido al Comité de Finanzas)
– Nicole Clement, Esquire – Junta de directores de la Autoridad de Vivienda de Providence
– Dan Wood – Comisión de Arte en la Vida de la Ciudad
Councilors passed for a second and final time changes for spending $20 million in American Rescue Plan Act (ARPA) funds. Mayor Brett Smiley proposed to the council amending two ARPA ordinances that reallocate spending the remaining ARPA money on long-term investments, such as infrastructure, improving city services, and housing.
$166 million was received from the federal government in 2021 during the COVID-19 pandemic. $81.4 million has been spent, and $84.89 million remains ($64 million is earmarked, and nearly $20 million will now be reallocated).
Councilors passed a resolution calling for the city to strengthen the prevention of ride-share bikes and scooters from being dumped on sidewalks and blocking handicapped accessible ramps. The resolution acknowledges the importance and accessibility of these shared micro-mobility programs for Providence residents and visitors. However, the resolution calls on the city’s future and current permitted providers, such as Spin, Bird, and Veo, to prevent the public safety hazard of poorly parked bikes and scooters.
Rat Abatement
An ordinance amendment called for the owner of a building to hire a licensed rat exterminator before demolishing any structures in the city. The amendment was referred to the Committee on Ordinances.
Energy Efficiency & Carbon Neutral Buildings
An ordinance amendment was introduced to ensure Providence takes meaningful steps to achieve carbon neutrality in all municipal buildings by 2040. The amendment encourages the use of electricity and energy-efficient upgrades. The ordinance was referred to the Special Committee on Environment and Resiliency.
National Native American Heritage Month
Councilors passed a resolution honoring November as National Native American Heritage Month 2023. Providence, the ancestral homeland of the Narragansett Indian Tribe, joins the nation in recognizing and celebrating the invaluable contributions of Native Peoples that have shaped Rhode Island and the country. The resolution also recognizes the Pequots, the Nipmucs, the Niantics, and the Wampanoag tribes. In 1990, the U.S. Congress passed a joint resolution designating November as Native American Heritage Month.
Washington Trust and Providence
Councilors passed a resolution calling on the Washington Trust Company to partner with the city on its expansion in underserved neighborhoods. In September, the bank settled with the U.S. Department of Justice and agreed to pay $9 million to resolve allegations of “redlining” lending discrimination in Black and Hispanic neighborhoods. WT has agreed to invest at least $7 million in a loan fund to increase access to mortgages, home improvement funds, and equity lines of credit for residents in Black and Hispanic neighborhoods. WT has also agreed to open two new bank branches in those underserved PVD neighborhoods. The resolution calls for WT to work directly with community-based organizations during this expansion.
Superman Building Construction
Councilors received an annual progress report on the tax stabilization agreement for High Rock Westminster Street LLC, the property located at 111 Westminster Street (aka Superman building).
Appointments
Council President Rachel Miller informed members of the Council of the following appointments:
Sara W. Ingle – North Main Street Task Force
Jessica Lance – North Main Street Task Force
The City Council received the following appointments from Mayor Brett Smiley and Department Directors:
Tiffini Bowers – Special Committee for Commemorative Works
Dr. Quenby Olmsted Hughes – Special Committee for Commemorative Works
David A. Caldwell, Jr. – City Plan Commission (received and approved)
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El Concejo de la Ciudad de Providence ha aprobado la reasignación de $20 millones de fondos del American Rescue Plan Act
Fondos de ARPA
Los concejales aprobaron por segunda y última vez cambios para gastar $20 millones en fondos del American Rescue Plan Act (ARPA). El alcalde Brett Smiley propuso al concejo enmendar dos ordenanzas de ARPA que reasignan el gasto del dinero restante de ARPA en inversiones a largo plazo, como infraestructura, mejorar los servicios de la ciudad y vivienda. Se recibieron $166 millones del gobierno federal en 2021 durante la pandemia de COVID-19. Se han gastado $81.4 millones y quedan $84.89 millones ($64 millones están asignados y casi $20 millones se reasignarán).
El consejo aprobó una resolución que pide a la ciudad fortalecer la prevención de bicicletas y scooters de uso compartido que se arrojan en las aceras y bloquean las rampas accesibles para discapacitados. La resolución reconoce la importancia y accesibilidad de estos programas de micro-movilidad compartidos para los residentes y visitantes de Providence. Sin embargo, la resolución pide a los proveedores actuales y futuros permitidos de la ciudad, como Spin, Bird y Veo, que eviten el peligro para la seguridad pública de las bicicletas y scooters mal estacionados.
Control de Ratas
Esta enmienda de una ordenanza exige que el dueño de un edificio contrate a un exterminador de ratas con licencia antes de demoler cualquier estructura en la ciudad. La enmienda fue enviada al Comité de Ordenanzas.
Eficaz Energía y Edificios Neutros en Carbono
Se presentó una enmienda a la ordenanza para garantizar que Providence tome medidas significativas para lograr la neutralidad de carbono en todos los edificios municipales para 2040. La enmienda fomenta el uso de la electricidad y mejoras energéticamente eficientes. La ordenanza fue remitida al Comité Especial de Medio Ambiente y Resiliencia.
Mes Nacional de la Herencia Nativa Americana
El consejo aprobó una resolución en honor a noviembre como el Mes Nacional de la Herencia Nativa Americana 2023. Providence, la tierra ancestral de la tribu india Narragansett, se une a la nación en reconocer y celebrar las invaluables contribuciones de los pueblos nativos que han moldeado Rhode Island y el país. La resolución también reconoce a las tribus Pequots, Nipmuc, Niantics y Wampanoag. En 1990, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una resolución conjunta designando noviembre como el Mes de la Herencia Nativa Americana.
Washington Trust y Providence
Los concejeros aprobaron resolucion que llama a Washington Trust Company a asociarse con la ciudad en su expansión en vecindarios desatendidos. En septiembre, el banco llegó a un acuerdo con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y acordó pagar $9 millones para resolver las acusaciones de discriminación en préstamos “redlining” en vecindarios negros e hispanos. WT ha acordado invertir al menos $7 millones en un fondo de préstamos para aumentar el acceso a hipotecas, fondos de mejoras para el hogar y líneas de crédito de capital para residentes en vecindarios negros e hispanos. WT también ha acordado abrir dos nuevas oficinas bancarias en esos vecindarios desatendidos de Providence. La resolución pide a WT que trabaje directamente con organizaciones comunitarias durante esta expansión.
Construcción del Edificio Superman
El Concejo recibió uninforme anual de progreso sobre el acuerdo de estabilización fiscal para High Rock Westminster Street LLC, la propiedad ubicada en 111 Westminster Street (también conocida como el edificio Superman).
Nombramientos
La presidenta del Consejo, Rachel Miller, informó a los miembros del Concejo sobre los siguientes nombramientos:
Sara W. Ingle – Grupo de trabajo de North Main Street
Jessica Lance – Grupo de trabajo de North Main Street
El Concejo de la Ciudad recibió los siguientes nombramientos del alcalde Brett Smiley y los directores de departamentos:
Tiffini Bowers – Comité Especial para Obras Conmemorativas
Dr. Quenby Olmsted Hughes – Comité Especial para Obras Conmemorativas
David A. Caldwell, Jr. – Comisión de Planificación de la Ciudad (recibido y aprobado)
The City of Providence’s Planning Department and the Department of Inspections and Standards could soon issue demolition permits to raze three historic homes at 209, 211, and 217 Angell Street,” said Councilman and Senior Deputy Majority Leader John Goncalves (Ward 1).
“The Planning Department and the Department of Inspections and Standards did not inform me until Tuesday, 11/7, as required by ordinance.
The only reason why I was notified, as the Councilperson, is because of Providence Code of Ordinances Chapter 5, Article 1, Section 5-8, an amendment to expand demolition notification requirements that I authored, introduced, and passed with my City Council colleagues after the historic Duck and Bunny restaurant was demolished, in the darkness of night, on an Easter Sunday. Had this law not been passed, demolitions would continue to occur without expanded notification.
I have contacted the Planning Department and the Department of Inspections to ask if there is any recourse to prevent the razing. Since this is not in a local historic district, demolition is allowed by right. With the City Planning Commission’s approval of an appeal, it appears that the buildings can be removed by the owner. DIS’s only recourse is to ensure that the process is complied with.
However, notices on these properties indicated that the “date of the proposed razing of structure” was today, Monday, November 13. As the ordinance states, “Any applicant who obtains a demolition permit for the complete removal of an existing structure through the building official shall post at the property a notice alerting the public of the pending demolition for seven (7) days prior to the commencement of said demolition.”
As such, this notice posted on 11/7 is defective, and the current notices of proposed demolition need to be revoked at this time.
Had contractors gone ahead with demolition during a long holiday weekend – without transparency to the neighbors, neighborhood, and local stakeholders – this would have been catastrophic. Additionally, Angell and Brook Street are highly traversed and are in very close proximity to many students, families, employees, residents, schools, and businesses. The hazards posed by demolition, including dust, debris, airborne particles, noise, equipment, etc., are not to be taken lightly and should not come as a surprise to our constituents.
Neighbors need to be briefed and not blind-sided, waking up only to discover a hole in the ground and an empty lot in their neighborhood and community. This is unacceptable.
We will not stand by idly while this continues to happen. We are calling on the departments in the executive branch of government to urge all contractors not to begin work and halt the issuance of demolition permits. As of Sunday, I’ve been notified that a Legal Notice/Stop Work Order has been posted on the proposed sites for now.
It is beneficial to develop our city and grow our tax base. However, demolition and development without a clear plan informed by neighbors and abutters is inappropriate, and as a result, if demolition does occur, I will strongly oppose any forthcoming zone changes proposed at this site.”