The recommended ordinance includes equity-driven zoning and public safety measures for potential cannabis retailers
Providence, RI – The Providence City Council’s Ordinance Committee has advanced the Cannabis Zoning Ordinance with a recommendation for passage, a major step towards allowing responsible and inclusive cannabis retail in the city.
In accordance with the Rhode Island Cannabis Act, passed in 2022, the state has been split into 6 geographic zones, with each zone allowed only four licenses for retail-only cannabis establishments. The city’s ordinance amends the municipal zoning code to permit cannabis retailers in designated areas within Providence, ensuring the city’s participation in this emerging industry.
The ordinance process has involved a robust dialogue with the community, including three City Council public hearings, a community meeting held by Ordinance Committee Chair Pedro Espinal, and a positive recommendation from the City Planning Commission following public comment.
Key Components of the Ordinance:
- New classifications and zones: The city’s ordinance introduces two new classifications – Social Equity/Worker’s Cooperative Cannabis Retailer and Cannabis Retailer – designed to mirror the state’s license types. By aligning municipal zoning with state licensing categories, the ordinance ensures that communities disproportionately harmed by past marijuana laws, as well as cooperative business models, can meaningfully benefit from the cannabis industry.
- Signage requirements: All licensed cannabis retailers will be required to post clear signage outlining Rhode Island cannabis laws, including the prohibition of public cannabis use. Failure to post signage will result in a fine of $100 for a first offense and $250 for each subsequent offense.
- Distance from schools: Cannabis retailers may not open within 500 feet of schools, including both private and public.
“After extensive community engagement and input, this ordinance provides a foundation for a cannabis industry that’s both fair and forward-thinking,” said Committee Chair Pedro Espinal. “By expanding opportunity for minority-owned and worker-owned retailers, we’re ensuring the benefits of this industry reach those who have historically been excluded. This ordinance creates space for economic development, while keeping our neighborhoods safe through intentional zoning and safety guidelines. This is the right step for Providence – a measured approach that puts community first.”
Prior to passing out of committee, members approved a substitution that would require prospective retailers to alert neighbors within 200 feet of a potential establishment, as well as notify the relevant City Councilor via the City Clerk.
The ordinance will proceed to the full City Council for a first passage vote on September 19th. If approved, the ordinance will lay the groundwork for well-regulated, inclusive cannabis retail in Providence. If you missed the meeting tonight, you can view the recording on our YouTube Channel.
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La Ordenanza de Zonificación de Cannabis sale del Comité de Ordenanza con una Recomendación de Aprobación
La ordenanza recomendada incluye zonificación impulsada por la equidad y medidas de seguridad publica para potenciales comercios minoristas de cannabis.
Providence, RI – El Comité de Ordenanza del Concejo Municipal de Providence ha avanzado la Ordenanza de Zonificacion de Cannabis con una recomendación de aprobación, un paso mayor hacia permitir responsables e inclusivos comercios minoristas de cannabis en la ciudad.
De acuerdo a la Ley de Cannabis de Rhode Island, que pasó el 2022, el estado ha sido dividido en seis zonas geográficas, con cada zona permitida solamente cuatro licencias para comercios minoristas de cannabis. La ordenanza de la ciudad enmienda el código de zonificación municipal para permitir que comercios minoristas de cannabis se establezcan en áreas designadas dentro de Providence, asegurando la participación de la ciudad en esta naciente industria.
El proceso de esta ordenanza ha involucrado extenso diálogo con la comunidad, incluyendo tres audiencias publicas organizadas por el Concejo Municipal, una reunión comunitaria organizada por el presidente del Comité de Ordenanzas Pedro Espinal, y una recomendación positiva de la Comisión de Planificación de la Ciudad después de oír comentario publico.
Componentes Claves de la Ordenanza:
- Nuevas zonas y clasificaciones: Dos nuevas clasificaciones, creadas por el estado, serán agregadas a la ley de zonificación municipal – Comercio Minorista de Cannabis de Equidad Social/Cooperative de Trabajadores y Comercio Minorista de Cannabis – diseñadas para estar sincronizadas con los tipos de licencias proveídas por el estado. Al alinear la zonificación municipal con las categorías de licencias del estado, la ordenanza asegura que las comunidades que desproporcionadamente son dañadas por las leyes de marijuana del pasado, así como modelos de negocio cooperativos, pueden beneficiar significativamente de la industria de cannabis.
- Requisitos de señalización: Todos los comercios minoristas de cannabis serán requeridos de colocar señalización clara que describe las leyes de cannabis de Rhode Island, incluyendo la prohibición de uso de cannabis en publico. Falta de colocación de señalización resultara en una multa de $100 por la primera falta y $250 por cada falta después de eso.
- Distancia de escuelas: No puede haber comercios minoristas de cannabis dentro de 500 pies de escuelas, sean privadas o publicas.
“Después de extensa participación y aportes de la comunidad, esta ordenanza provee una fundación para la industria de cannabis que es justo y con visión de futuro,” dijo el presidente del Comité de Ordenanza Pedro Espinal. “Al ampliar las oportunidades para los comercios minoristas propiedad de minorías y de trabajadores, garantizamos que los beneficios de esta industria lleguen quienes históricamente han sido excluidos. Esta ordenanza crea oportunidades para el desarrollo económico, al mismo tiempo que mantiene seguros nuestros vecindarios a través de pautas intencionales de zonificación y seguridad. Este es el paso correcto para Providence – un enfoque medido que prioriza a la comunidad.”
Prior to passing out of committee, members approved a substitution that would require prospective retailers to alert neighbors within 200 feet of a potential establishment, as well as notify the relevant City Councilor via the City Clerk.
Antes de que saliera del comité, los miembros aprobaran una sustitución que requeriría que los comercios minoristas de cannabis prospectivos notifiquen a sus vecinos dentro de 200 pies de un establecimiento potencial, así como notificar al concejal municipal a través de la Oficina de secretarios municipales.
Esta ordenanza pasara al pleno del Concejo Municipal para una primera votación el 19 de septiembre. Si se aprueba, la ordenanza sentara las bases para una industria de cannabis inclusiva y bien regulada en Providence. Si te perdiste la reunión de esta noche, puedes ver la grabación a través de nuestro perfil en YouTube.
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