Michael S. Van Leesten 传记

很多时候，一个人会因一座城市而改变，而一座城市却很少会因一个人而改变。 Michael S. Van Leesten 就是这样一个人，在生活在其中之后，他给普罗维登斯留下了一个更美好、更诚实、更公正的世界。 Michael S. Van Leesten 于 29 年 1939 月 1957 日出生于普罗维登斯，生于 Hendrik JM Van Leesten 和 Katherine Alberta Smith，就读于希望高中，并在 Doyle Avenue 住了一段时间，当时它仍然是非洲裔美国人占多数的社区。 在希望高中的年轻时代，范·李斯滕（Van Leesten）严谨地追求他的学习和运动。 他的篮球成功使他在校篮球队中担任主角，并在 Benefit Street Center 打了一段时间。 Van Leesten 于 22 年毕业，前往法国担任美国空军的通信专家。 XNUMX 岁时，他回到普罗维登斯，在罗德岛历史学院攻读学士学位。 在大学阶段拿起篮球，他重新加入了校队，成为一名强大的球员。

Michael S. Van Leesten 在读到非洲裔美国记者 Louis E. Lomax 的“黑人起义”时引用了他在民权运动中的第一次责任感。 不久之后，1962 年，范李斯滕与来自 RI 和全国各地的同事一起前往阿拉巴马州首次促进选民登记。 这些政治教育和选民登记工作由小马丁·路德·金 (Martin Luther King Jr.) 的密友安德鲁·杨牧师 (Reverend Andrew Young) 协调，为范·李斯滕 (Van Leesten) 的民权斗争提供了启发性的介绍。

1964 年，当他还是罗德岛学院的一名学生时，他随后在普罗维登斯最重要的大学中成立了恰当地命名为罗德岛平等学生 (RISE)，这是他后来作为民权领袖和社区组织者攀登的典范。 作为该小组的联合主席，Van Leesten 邀请了全国有色人种协进会普罗维登斯分会主席 John E. Maddox 和 Citizens United for a Fair Housing Law 联合主席 Irving J. Fain 发言并聚集了人群超过200强。 几天后，范·李斯滕率领全市游行，支持公平住房和反歧视立法，聚集在州议会大厦。 在 RIC 毕业前的几个月里，Van Leesten 组织并参与了整个城市的抗议和静坐。 这些鼓舞人心的努力将成为他继续争取种族平等和正义的风帆。

刚从 RIC 毕业，这种动机将体现在 Michael S. Van Leesten 加入阿拉巴马州乔克托县的自由骑士，作为 SCLC SCOPE 计划的一部分，以登记黑人南方人投票。 该小组由 Arthur L. Hardge 牧师和他的同事 Irving J. Fain 带来，他是一位慈善家，提供了将他们带到阿拉巴马州的车辆。 他们一起工作，无视阿拉巴马州城镇荒谬的阻挠规则，规定黑人公民只能在每月的第一个星期一上午 9 点到下午 3 点登记投票，通常是在 KKK 迫在眉睫的情况下。 三K党试图恐吓和恐吓范·李斯滕和他的同事。 种族隔离主义者对他们进行口头和身体攻击，用胡椒喷雾攻击他的团体，以回应他们反对压制选民的斗争。 尽管根据范·李斯滕的统计，那个夏天他们面临着邪恶的种族主义，但他们还是登记了 1,000 多人进行投票，而之前在一个有 100 人的县登记的只有 6,000 多人。 Michael Van Leesten 和他一起旅行的许多其他人在那个夏天播下了种子，为在南方反对选民歧视和镇压的未完成斗争的持续行动奠定了基础。

Van Leesten 最初打算在墨西哥攻读研究生，他将精力转移到公立学校教学，重点是教授非裔美国人的历史。 Van Leesten 将他在公立学校系统中体现种族正义的努力描述为与学校管理部门的挫折和疏远的斗争。 他很快就从教学转向社区发展。 在这一举动中，范·李斯滕与自由骑士时代的 Arthur L. Hardge 合作建立了具有里程碑意义的普罗维登斯职业工业化中心 (OIC)。 Van Leesten 从 3,000 年的 1968 美元开始，发展成为迄今为止该市最具影响力的少数族裔职业和教育中心之一。 A year earlier, Van Leesten was elected to the executive board for Progress of Providence, the leading anti-poverty agency in the city, while also working as president of the neighborhood non-profit corporation for the Mount Hope Redevelopment project. Van Leesten 一如既往地忙碌，尽管如此，他仍掌握着该市处于困境的失业少数族裔的脉搏，在与失业问题的讨论中，他们在很大程度上被忽视或边缘化。 在他的余生中，Michael S. Van Leesten 将成为他们的冠军。 OIC 是 Van Leestens 关于如何弥补少数族裔职业机会和培训差距的愿景。

在伊斯兰会议组织的这些早期，迈克尔·S·范·里斯坦 (Michael S. Van Leesten) 并没有动摇他对揭露不公正现象的承诺。 他通过各种民权工作证明了这一点，尤其是在 1970 年黑人解放学校的年轻黑人活动家理查德·梅茨（Richard Metts）的警察暴行案中。 作为新成立的黑人领导联盟的发言人，迈克尔·S·范·李斯滕（Michael S. Van Leesten）为安排与市长约瑟夫·多尔利（Joseph A. Doorley）和司法部长赫伯特·F·德西蒙（Herbert F. DeSimone）的会面奠定了必要的基础，以要求消除警察部门的不公正和歧视实践。

在 70 年代初期，作为董事会成员和 RI 反歧视委员会的实地执行官，范·李斯滕在推动非洲裔美国人接受高等教育方面发挥了重要作用，特别是在他的母校 RIC。 他通过 OIC 接近这些访问限制，将入学人数增加一倍，并提供数学、英语、消费者教育、少数民族历史和个人发展课程。 职业培训课程同样扩大，范·李斯滕开设了空中交通管制、护理前、制图、电子、电话培训和许多其他专业前课程。 伊斯兰会议组织与许多公司建立了培训合作伙伴关系，例如新英格兰电话公司和布朗夏普公司，两年内培训了 1,274 名学生，其中 779 名是女性。 八年后，这个数字上升到了 10,000 人。

Michael S. Van Leesten 于 23 年 2019 月 XNUMX 日去世。他对正义和赞助的无懈可击的奉献精神为所有希望在社区中创造变革的人树立了榜样。 在这些困难时期，新一代领导人已经出现，准备好面对前方的战斗。 那些主张早该更改罗德岛名字的人，参加和平抗议活动的罗德岛人，以纪念乔治·弗洛伊德和布伦娜·泰勒等警察暴行的受害者，以及所有在史无前例的选举中行使投票权的人——所有人都向通过遵循他和他那个时代其他杰出的黑人领导人制定的相同剧本来纪念范·李斯滕先生。 当我们的国家考虑到今天仍然存在的种族不公正的现实时，让我们花时间记住像范·李斯滕先生这样的男人和女人，他们先于我们； 建造我们走过的桥梁的男人和女人。

2020 年夏天，普罗维登斯市议会投票决定重新命名普罗维登斯人行天桥，以纪念 Michael S. Van Leesten。 普罗维登斯市的这个地标现在将向一个一生致力于为正义和平等架设桥梁的人致敬。