Esta semana, a presidente do Conselho Municipal de Providence, Rachel Miller, fez um piquete com os trabalhadores do SEIU 1199 NE, que estão em greve por melhores salários e condições de trabalho no Hospital Butler. Sob a liderança da presidente do Conselho, Miller, este conselho demonstrou mais uma vez seu firme compromisso com os direitos dos trabalhadores de Providence de se organizarem e negociarem coletivamente.
Segunda-feira marcou o quinto dia de manifestações de trabalhadores em greve nos arredores de Butler, e o terceiro dia em que a presidente do conselho marchou ao lado deles. Sua presença ontem ocorreu após relatos de que vários trabalhadores foram multados em US$ 500 por violações de ruído enquanto exerciam seu direito de se manifestar por um contrato justo. Hoje, a mídia noticiou uma carta enviada pela administração do hospital aos trabalhadores em greve informando que seu plano de saúde será encerrado em 31 de maio. A presidente do conselho condena ambas as medidas punitivas e reacionárias da forma mais veemente possível e reitera o firme apoio do conselho aos membros do sindicato para que se manifestem pacificamente, sem medo de represálias.
“Esses trabalhadores em greve estão lutando contra salários injustos e condições inseguras, mantendo a longa e orgulhosa tradição do trabalho organizado neste país e aqui em Providence”, disse o vereador Miguel Sanchez (6º Distrito). “Infelizmente, os patrões também mantiveram sua própria tradição: uma tradição de má-fé, repressão e covardia. E agora, descobrimos que a gerência está tomando a medida cruel e desnecessária de cancelar o plano de saúde dos funcionários em greve, uma ironia para esses profissionais essenciais da saúde que deveria nos enfurecer a todos. Tenho orgulho de estar ao lado desses trabalhadores e de servir em uma Câmara Municipal que reconhece o direito fundamental de negociar, lutar e vencer coletivamente.”
Os vereadores também elogiam os trabalhadores que se manifestaram por seu compromisso em fazer com que suas vozes sejam ouvidas de forma a minimizar os transtornos para a vizinhança. Para tanto, os organizadores optaram por observar o horário de silêncio antes das 8h e evitar o uso de megafones ou outros dispositivos sonoros durante esse período. Essa disposição em atender aos apelos da comunidade serve de exemplo do qual a administração do hospital pode tirar uma lição valiosa: um progresso significativo é possível quando construído sobre uma base de compaixão e respeito mútuo. Mas essa conversa só é possível quando ambos os lados estão dispostos a ouvir.
“Os funcionários em greve da Butler realizam um trabalho exigente, muitas vezes sob estresse extraordinário. Eles merecem um contrato justo e têm todo o direito de se organizar para atingir esse objetivo”, disse a vereadora Helen Anthony (2ª ala), que representa a região. “Eu e muitos dos meus colegas da Câmara Municipal nos solidarizamos com os funcionários da Butler e somos gratos tanto às autoridades policiais quanto aos manifestantes por garantirem que o direito essencial dos trabalhadores à greve seja exercido pacificamente e com respeito aos nossos vizinhos.”
Os vereadores continuarão a defender os direitos dos sindicalistas em greve e a amplificar as vozes e as lutas dos trabalhadores organizados em toda a cidade. Como dizem nos piquetes: "sem contrato, sem paz".
