Após uma disputa de vários anos sobre como financiar as Escolas Públicas de Providence enquanto elas estão sob controle do estado, a Cidade de Providence agora enfrenta uma lacuna orçamentária significativa. Em novembro de 2024, a cidade assinou um acordo de pagamento com o Departamento de Educação de Rhode Island que obriga a um pagamento de US$ 15 milhões da cidade para os anos fiscais de 2024 e 2025. O acordo também exige que a cidade cumpra uma obrigação básica de financiamento escolar de US$ 147 milhões no ano fiscal de 2026, que começa em 1º de julho de 2025.  

Os líderes da cidade agora precisam determinar a melhor forma de gerar receita adicional para atender a essa obrigação crescente, evitando cortes dolorosos nos serviços necessários da cidade.    

Hoje, a Comissão de Finanças do Conselho Municipal irá analisar alterações à resolução, apresentado pela vereadora Jo-Ann Ryan (Ala 5), ​​em apoio à legislação estadual que exige colaboração e permitiria à cidade de Providence aumentar o teto de impostos obrigatório pelo estado em até 4% para o próximo ano fiscal, como uma ferramenta adicional, se necessário, para entregar um orçamento equilibrado. 

A resolução também pede que a Assembleia Geral de Rhode Island trabalhe com a cidade para identificar e aprovar a legislação necessária para permitir novas fontes de receita. 

Antes da reunião desta noite, a presidente do Conselho, Rachel Miller, divulgou a seguinte declaração:  

“Os desafios financeiros que temos pela frente são sérios e exigirão algumas decisões difíceis. Mas não podemos pedir aos proprietários de imóveis, famílias trabalhadoras e aqueles que já estão lutando para sobreviver que suportem esse fardo sozinhos. Aumentar a taxa acima do limite de 4% precisa ser o último recurso.  

“Como líderes da cidade, temos a responsabilidade de proteger serviços essenciais, cumprir com nossa obrigação de financiamento escolar e tomar decisões que apoiem as famílias trabalhadoras. Providence precisa urgentemente de novas fontes sustentáveis ​​de receita que não dependam esmagadoramente de impostos regressivos sobre a propriedade. É por isso que estamos trabalhando em estreita colaboração com a administração e os membros da Assembleia Geral para identificar fluxos de receita alternativos – soluções que fortaleçam as finanças da cidade e apoiem os moradores. Estou confiante de que esta parceria levará a soluções criativas e equilibradas que abordem esses desafios.”