Tornar as ruas de Providence seguras e vibrantes é profundamente importante para o Conselho Municipal de Providence. No outono de 2022, o Conselho e a ex-prefeita Elorza divulgaram o Estudo de revitalização da North Main Street, reconhecendo tanto as oportunidades econômicas ao longo do corredor quanto as intensas preocupações com a segurança do tráfego. No início de 2024, o Conselho aprovou por unanimidade uma resolução tornando Providence uma cidade Visão Zero, que adota uma meta de eliminar o trânsito mortes e ferimentos graves até 2030. A North Main Street tornou-se um ponto focal desse trabalho, com uma aumento de acidentes mortais envolvendo pedestres exigindo melhorias urgentes e focadas. Vendo o potencial do que o futuro da North Main Street poderia ser, os sérios desafios de segurança que são uma emergência imediata e a desafiadora estrutura de governança para fazer mudanças, Conselheira Sue AnderBois formou o Força-Tarefa da North Main Street (NMS). 

“Todos devem confiar que as ruas de Providence são seguras, quer viajem a pé, de bicicleta, de carro, de autocarro ou de scooter”, disse Presidente da Força-Tarefa do NMS, Sue AnderBois. “Os acidentes fatais e evitáveis ​​na North Main Street devastaram minha comunidade e a North Main Street Task Force agiu com a urgência que a situação exige.” 

Por meio da coleta de dados e relatos em primeira mão, ficou claro para o comitê de onze membros que a iluminação insuficiente era um problema importante — e que poderia ser resolvido rapidamente. Dados apresentado pelo vice-presidente Jamie Pahigian, incluindo imagens de drones da North Main Street à noite e padrões federais para iluminação de pedestres, destacou as condições perigosas. Anedotas de moradores do East Side e donos de empresas expuseram o medo e os desafios ao viajar na North Main Street e arredores.  

Equipado com dados e o apoio de Kyle Delgado, Diretor de Gerenciamento de Projetos do Conselho Municipal, $ 500,000 em fundos federais foram alocados para executar um projeto de iluminação abrangente. Postes de luz quebrados foram consertados e as luzes existentes foram iluminadas, equilibrando cuidadosamente as metas de segurança e as preocupações com a poluição luminosa. O conselho também investiu em sete postes de luz estrategicamente posicionados nos locais mais problemáticos, identificados em parte usando dados de colisão coletado pelo Coalizão de ruas de Providence. Essas novas luzes na Cypress Avenue, Rochambeau Avenue e Branch Avenue — perto e no cruzamento com a North Main Street — iluminarão muito bem os pedestres que passam por esta rua principal. 

“Para este Conselho, o dinheiro gasto em medidas de segurança é sempre dinheiro bem gasto”, disse Diretor de Gerenciamento de Projetos Kyle Delgado. “Todos os dias ajudo a implementar projetos para todos os 15 vereadores que tornam nossos bairros lugares mais acolhedores e bonitos. Com os investimentos da North Main Street Task Force, nossos projetos estão salvando vidas.”  

A Força-Tarefa também observou imediatamente que o excesso de velocidade é uma grande preocupação nesta estrada-e que, embora mudanças mais longas na infraestrutura possam levar tempo—o Departamento de Polícia de Providence intensificou a fiscalização com um aumento considerável. Muitos motoristas ficaram chocados ao descobrir que o limite de velocidade é de apenas 25 milhas por hora na North Main Street e o aumento da fiscalização e os speed sleds foram uma maneira inicial importante de a cidade aumentar a segurança ao longo do corredor.

No final do 2024, o Departamento de Transportes de RI (RIDOT) também abordou riscos de tropeços, desencorajou excesso de velocidade e ajudou a criar faixas de pedestres mais seguras. Olhando para o futuro, a Força-Tarefa do NMS considerará aumentar as faixas de pedestres, iluminação no nível do pedestre, entre outras medidas de segurança. Melhorar as medidas de segurança dos pedestres é apenas uma parte do trabalho da Força-Tarefa para revitalizar a North Main Street. Lotes vazios serão avaliados para oportunidades de moradia acessível, as necessidades de nossos negócios locais serão avaliadas e outros projetos serão considerados por meio de uma série de planos de médio prazo. Em Providence, o Conselho continuará a elaborar políticas e investir fundos para criar os bairros prósperos e seguros que os moradores merecem. 

Foto de Kris Craig do The Providence Journal.