“É com profunda tristeza e indignação que eu, em nome da Câmara Municipal de Providence, abordo o recente desaparecimento da placa de bronze da lápide do venerado pintor afro-americano, Edward Bannister, localizada no North Burial Ground, uma cidade- cemitério próprio. Este acto de vandalismo não só profana a memória de uma figura proeminente e historicamente significativa, mas também representa um perturbador desrespeito pela nossa herança cultural partilhada.
As contribuições de Edward Bannister para as artes e seu legado duradouro como pintor afro-americano pioneiro são parte integrante da história da nossa cidade. Seu talento, perseverança e conquistas inovadoras inspiraram gerações e continuam a moldar nosso cenário artístico hoje.
Também estamos profundamente preocupados com a perda da placa, desenhada por Mahler Ryder, um estimado artista afro-americano e educador da Escola de Design de Rhode Island (RISD). A contribuição de Ryder para a memorialização do legado de Edward Bannister acrescenta outra camada de significado a este flagrante ato de roubo e vandalismo. Notavelmente, Mahler Ryder foi o primeiro professor afro-americano a receber estabilidade na RISD.
O roubo da placa de bronze da lápide de Edward Bannister é uma afronta à sua memória, bem como aos valores de respeito, diversidade e inclusão que prezamos como comunidade. Estamos unidos na condenação deste ato repreensível e apelamos a uma investigação rápida e completa para levar os responsáveis à justiça.
Como cidade, reafirmamos o nosso compromisso em honrar o legado de Edward Bannister e em preservar a rica tapeçaria da nossa herança cultural. Apresentamos as nossas mais sinceras condolências a todos aqueles que dedicaram um tempo significativo à preservação da memória de Edward Bannister e àqueles que possam ser pessoalmente afetados por esta perda.
Juntos, vamos redobrar os nossos esforços para defender os princípios de igualdade, justiça e reverência pelas contribuições de todos os indivíduos para a nossa história partilhada.”