Queridos vizinhos,
É com pesar que escrevo para prestar homenagem à memória de John Deluca, um verdadeiro visionário e líder que deixou uma marca indelével no bairro North End e na cidade como um todo. John foi o Diretor Executivo do DaVinci Center, um centro multifuncional baseado no conceito de centro de assentamento e agência de assistência social, operando em um ambiente apartidário. O DaVinci Center é um dos 11 centros multifuncionais em Providence, RI.
A jornada de John com o Centro DaVinci começou em 1972, quando ele era conselheiro escolar e conselheiro da Organização da Juventude Católica (CYO) na Igreja de St. Ann, a igreja católica que ancorava o bairro. Juntamente com outros quatro, que estavam igualmente preocupados com o tecido social da área de Charles Street/Wanskuck, em Providence, John formou uma corporação para atender às necessidades da comunidade. As empresas fechavam, as famílias enfrentavam dificuldades e o número de adolescentes que abandonavam a escola era alarmante.
Através de sua determinação, visão, habilidades sociais, experiência e conexões, John transformou o DaVinci Center de um centro de atendimento gratuito em um fornecedor de serviços abrangente para a comunidade. Ele trabalhou com sua equipe e Conselho de Administração para projetar o edifício atual, onde o centro está localizado desde 1978. John tornou-se Diretor Executivo do Centro DaVinci em 1976, cargo que ocupou até seu falecimento.
Há apenas duas semanas, tive o privilégio de me encontrar com John no DaVinci Center, ou “O Centro”, como ele o chamava. Conversamos longamente sobre as maneiras pelas quais eu poderia apoiar o DaVinci Center como vereador, seu impacto ao longo dos anos e como ele sempre cresceu para atender às necessidades do North End. John falou com grande paixão sobre os desafios que o nosso bairro enfrenta e estava entusiasmado com o próximo capítulo de impacto para o DaVinci Center e para a nossa comunidade.
O legado de John perdurará através do Centro DaVinci, que ele batizou em homenagem a Leonardo da Vinci, um homem da Renascença e um modelo positivo na história e cultura italiana. Apesar de ter uma pequena equipe em tempo integral, juntamente com estagiários ocasionais do Rhode Island College e do Community College of Rhode Island, o DaVinci Center continua a fornecer serviços substanciais à comunidade, que se tornou mais diversificada racial e etnicamente ao longo do tempo. A morte de John Deluca é uma grande perda para a nossa comunidade, mas o seu legado viverá através do DaVinci Center e das inúmeras vidas que ele tocou. Estendemos nossas mais profundas condolências à família e amigos de John durante este momento difícil.
