Localizada no lado oeste de Providence, Silver Lake é o lar de fortes identidades culturais de origem italiana e hispânica. Silver Lake é um centro de restaurantes, bares e mercados da América Central e também é o local da Festa Anual de São Bartolomeu; uma celebração de 3 dias em agosto. O Parque Neutaconkanut de 73 acres oferece aos residentes acesso público a trilhas naturais, parques de skate, piscinas e campos de beisebol.
Uma Breve História de Silver Lake - Cortesia dos Arquivos da Cidade de Providence
Em 1710, o bairro Silver Lake/Harford - limitado por Johnston e Cranston a oeste - tornou-se realidade após a construção da Plainfield Road, que permitiu que o tráfego e o comércio circulassem livremente entre Plainfield, Connecticut e Providence. O bairro era demograficamente rural e habitado por uma comunidade de agricultores, muitos dos quais não sentiam que a Providência, com a sua crescente expansão urbana, representasse os seus interesses agrícolas. Em 1759, com o estabelecimento da cidade de Johnston, Silver Lake foi rapidamente anexada pela cidade rural.
Silver Lake ganhou o nome de um pitoresco corpo de água que fazia fronteira com as ruas Murry, Sybil, Mercy e Plainfield - no sopé da colina Neutaconkanut, e que já foi uma fonte de recreação. Um espetáculo particular digno de nota ocorreu em 1859, quando muitos espectadores vieram ver os caminhantes na corda bamba dando um passeio na corda bamba sobre o lago, como mostrado abaixo:
(cortesia dos Arquivos da Cidade de Providence)
Em meados do século 20, o lago acabou sendo dragado e preenchido ao longo do tempo para acomodar o desenvolvimento do bairro.
Em 1898, Providence anexou partes posteriores do bairro. Em 1882, a identidade da comunidade mudou drasticamente de rural para urbana com a extensão da linha Plainfield Street Trolley. O carrinho elétrico possibilitou que os trabalhadores da fábrica se deslocassem e abandonassem Providence. Logo, as terras agrícolas se transformaram em lotes de casas de três andares. Os imigrantes europeus, especificamente os italianos, representaram grande parte da nova demografia de Silver Lakes. Em 1919, Silver Lake foi totalmente incorporada à cidade de Providence.
No final do século XIX, quase trezentos italianos estabeleceram-se nas áreas de Laurel e Neutakonkanut Hill. Com eles veio o estabelecimento da Igreja de São Bartolomeu em 1907 na Moorefield Street. Um santuário da igreja permanece em forma de torre sineira chamada Scalabrini Piazza dedicada à memória do Bispo João Batista Scalabrini, responsável pela criação da “Associação São Rafael”, dedicada ao cuidado dos migrantes italianos. 1969 marcou a construção de uma nova igreja na Avenida Laurel Hill para acomodar o número crescente de praticantes do bairro.
Durante a década de 1990, 43% de Silver Lake era composta por ítalo-americanos. No ano 2000, começando uma década antes, os hispânicos estabeleceram uma comunidade vibrante em Silver Lake, compreendendo cerca de 42 por cento da população atual do Distrito 7. Esse número cresceu exponencialmente nos últimos 20 anos. O bairro também inclui uma crescente comunidade haitiana.
