En la reunión del Concejo Municipal de esta noche, los concejales Helen Anthony (Distrito 2), Nirva LaFortune (Distrito 3) y John Goncalves (Distrito 1) propusieron una resolución pidiendo una revisión del acuerdo de licencia del alcalde Jorge Elorza con la escuela autónoma Achievement First, que otorga la uso del espacio de una escuela autónoma en una escuela primaria propiedad de la ciudad. La resolución describe cómo la ejecución del acuerdo de licencia no siguió el proceso público requerido descrito en la Sección 416 (6) de la Carta de la Ciudad que requiere una resolución del Concejo Municipal para celebrar un contrato de arrendamiento de un edificio de la Ciudad. Esta resolución fue aprobada por el pleno del consejo.
“Con el estado actual del sistema escolar de Providence, los líderes de la Ciudad deben trabajar juntos para garantizar que las decisiones importantes como este acuerdo de licencia se consideren y deliberen cuidadosamente. Es costumbre que el Concejo Municipal revise cualquier arrendamiento de propiedad de la Ciudad, y es en el mejor interés del Alcalde Elorza, Achievement First y todos los estudiantes de Providence que el Concejo se tome el tiempo para examinar adecuadamente este acuerdo ”, declaró la Concejal Helen Anthony (Pabellón 2).
De acuerdo con los Estatutos de la Ciudad, cualquier arrendamiento de propiedad de la Ciudad debe ser autorizado por el Concejo Municipal. El alcalde Elorza celebró un acuerdo de licencia en el que Achievement First alquilará una parte de la propiedad ubicada en la escuela primaria Charles M. Fortes con el propósito de operar una escuela autónoma en este lugar a partir de septiembre. El Concejo Municipal no tuvo la oportunidad de revisar o aprobar este acuerdo antes de su finalización.
“El Ayuntamiento es el cuerpo legislativo de la Ciudad de Providence. Estamos aquí para brindar un proceso democrático abierto para el desarrollo y las iniciativas de la Ciudad. Es decepcionante que la administración de la alcaldía no se haya acercado inicialmente a la opinión del Consejo sobre un plan que implica el arrendamiento de valiosas propiedades públicas. Hacemos un llamado a la administración para que cumpla con los Estatutos de la Ciudad y permita el debido proceso ”, agregó el concejal John Goncalves (Distrito 1).
En marzo de 2015, el Ayuntamiento revisó una situación similar, en la que se estaba considerando la posibilidad de que The International Charter School alquilara el edificio de Windmill Street School. Esta solicitud fue comunicada por el Director de Propiedad Pública de la Ciudad al Concejo Municipal. El Comité de Propiedad de la Ciudad del Concejo revisó la solicitud e informó al Concejo en pleno, que votó en contra del contrato de arrendamiento.
“De cara al futuro, la comunicación y la transparencia entre los órganos de gobierno de nuestra Ciudad deben ser una prioridad. Como Concejo Municipal, no podemos cumplir con nuestros deberes si no podemos trabajar en colaboración con el Alcalde y otros departamentos de la Ciudad. Si bien las escuelas autónomas siguen siendo un tema polémico en nuestra ciudad, esto también es una cuestión de principios y buen gobierno. Estamos comprometidos a cumplir con los requisitos establecidos por los estatutos de la ciudad, que sientan las bases de nuestro gobierno municipal ”, agregó la concejal Nirva LaFortune.
