في مقال رأي نُشر في صحيفة بوسطن غلوب أمس، 20 يناير، دافعت رئيسة مجلس مدينة بروفيدنس، راشيل ميلر، عن تثبيت الإيجارات في المدينة. سيُطرح مشروع القانون رسميًا في اجتماع مجلس المدينة غدًا. يمكنكم قراءة المقال كاملًا هنا أو على الرابط التالي: موقع غلوب الإلكتروني.

اسأل أي سياسي في رود آيلاند عن أولوياته القصوى، وستحصل على الأرجح على نفس الإجابة: السكن.

بالنسبة لنا نحن المسؤولين المحليين المنتخبين، السبب واضح. نسمع نفس الشيء من كل شخص نتحدث معه تقريباً: "لا أستطيع دفع الإيجار".

إنهم ليسوا وحدهم. سبعة وأربعون بالمائة من مستأجرو بروفيدنس يُعتبرون الآن "مثقلين بتكاليف المعيشة"، أي أن الإيجار يمثل أكثر من 30 بالمائة من دخلهم. وفقًا لـ تقرير موقع rent.com لشهر أبريلفي الفترة من مارس 2023 إلى مارس 2024، شهدت مدينة بروفيدنس أعلى زيادة في الإيجارات على مستوى البلاد، حيث ارتفعت الإيجارات المتوسطة بنسبة 16 بالمائة.

استمر هذا الاتجاه في يناير 2025، عندما صنّف تقرير لشركة ريدفين مدينة بروفيدنس كأقل المدن تكلفةً للمستأجرين، الذين يشكلون أكثر من 60% من سكان المدينة. وفي هذا الشهر، وفقًا لموقع apartments.comيبلغ متوسط ​​إيجار شقة من غرفتي نوم في بروفيدنس في يناير 2026 مبلغ 2,603 دولارًا. وإذا اعتمدنا قاعدة الـ 30%، فسيتعين على المستأجر أن يكسب 104,120 دولارًا ليتمكن من تحمل هذا المبلغ من الإيجار.

نحن نعمل بجد على حلول طويلة الأمد.

منذ توليت رئاسة المجلس في عام ٢٠٢٣، اتخذ مجلس مدينة بروفيدنس خطوات جادة لمعالجة أزمة نقص المساكن التي تُفاقم الأزمة الحالية. استثمرنا ٥٥ مليون دولار في صندوق الإسكان وخفضنا الحد الأدنى للدخل لضمان وصول هذا الاستثمار إلى من هم في أمسّ الحاجة إليه. وقد أدى هذا التمويل بالفعل إلى توفير مئات الوحدات السكنية الجديدة بأسعار معقولة. كما أقرّ المجلس تعديلات على قوانين تقسيم المناطق في الخطة الشاملة، مما يُخفف القيود المفروضة على بناء مساكن ذات كثافة سكانية عالية، لا سيما على طول محاور النقل العام.

لكن بناء المساكن بالحجم المطلوب يستغرق وقتاً، والوقت ليس في صالحنا. تعيش عائلات بروفيدنس أزمة حقيقية. لا يمكننا الانتظار لمواجهة أزمة الإيجار الحادة. نحتاج إلى حل فوري لتوفير الاستقرار للعائلات التي تعيش في ظروف غير مستقرة.

هذا هو المكان تثبيت الإيجار يأتي فيها

أقدم اليوم مشروع قانون لتحديد الحد الأقصى للزيادات السنوية القياسية في الإيجار بنسبة 4 بالمائة.

نحتاج إلى كبح جماح الارتفاع الصاروخي للإيجارات، ريثما تؤتي السياسات والاستثمارات التي ضخناها في مشاريع البناء الجديدة ثمارها. نحتاج إلى استقرار الأسعار، لكي يعرف المستأجرون تكاليف سكنهم من عام لآخر، فلا يُدفعوا إلى التشرد أو يُهجّروا من أحيائهم.

ونحن بحاجة إلى القيام بذلك بمسؤولية.

لهذا السبب، يوازن القانون الذي أقدمه بين استقرار المستأجرين وعوائد عادلة لأصحاب العقارات. فهو يعفي المباني الجديدة، وينشئ مجلسًا مختصًا بدراسة طلبات الاستثناء في حالات التحسينات الرأسمالية الهامة أو الظروف القاهرة التي تحول دون تحقيق عائد عادل. كما يسمح القانون تلقائيًا لأصحاب العقارات بتجاوز نسبة 4% في حالة الزيادات الكبيرة في ضريبة العقارات.

وإدراكاً لحقيقة أن أصحاب المنازل الذين يؤجرون المباني الصغيرة المكونة من وحدة إلى ثلاث وحدات والتي يعيشون فيها، بالإضافة إلى مبنى صغير إضافي، هم جزء من الحل وليس المشكلة، فإن المرسوم يعفيهم أيضاً.

يُمكّننا هذا النهج المنطقي من تثبيت تكاليف المستأجرين مع الحفاظ على مخزوننا السكني الحالي ودعم ملاك العقارات الصغار في الأحياء، كل ذلك دون إبطاء وتيرة التنمية التي نحتاجها بشدة.

أعلم أن السوق لن يحل هذه المشكلة بمفرده. التدخل الهادف والمدروس ضروري لحماية مصالح عائلات بروفيدنس.

أنا شخصياً مستأجر - وهو أمر نادر بين المسؤولين المنتخبين.

في عام 2022، قام باحثون من جامعة بوسطن وجامعة جورجيا بتحليل بيانات 1,800 عضو مجلس بلدي ورئيس بلدية من 190 مدينة، بما في ذلك بروفيدنس، ووجدوا أن ما يقدر بنحو 93% منهم يمتلكون منازلهم. 7 بالمائة من شاغلي المناصب المحلية بصفتي مستأجراً، أشعر بالتحديات والحاجة المُلحة لإيجاد حلول. إن تجربتي الشخصية، وتجربة جيراني الذين أفتخر بتمثيلهم، هي التي دفعتني لاتخاذ هذه الخطوة الضرورية.

إن تثبيت الإيجارات يعكس هويتنا كمدينة. هل نريد أن تكون بروفيدنس مدينةً لا يكفي فيها العيش إلا أن تكون من الطبقة المتوسطة العليا؟ أم نريدها مدينةً يستطيع فيها الفنانون تحقيق أحلامهم، ويبني فيها المهاجرون مستقبلاً مزدهراً، ولا يُجبر فيها عمال النقابات على مغادرة الأحياء التي بنوها؟ لطالما استمدت بروفيدنس قوتها من تنوعها الثقافي والفكري، ومن أناسها من مختلف مناحي الحياة الذين يهتمون ببعضهم البعض وبنجاحنا الجماعي. تثبيت الإيجارات هو الفصل التالي في تاريخ بروفيدنس.

لتحقيق تغيير حقيقي يُرسّخ الاستقرار في سوق الإيجار، لا بد من التضامن والمثابرة. نحن نواجه كبار المطورين العقاريين وجماعات الضغط العقارية التي ستفعل أي شيء لتعظيم أرباحها، حتى على حساب استقرار الأسر والأحياء. لكن هذه مدينتنا، لنا الحق في العيش فيها، ولنا الحق في حبها، ولنا الحق في تحمل تكاليفها.

الآن، سيتمّ التدقيق في قانون تثبيت الإيجارات بدقة قبل طرحه للتصويت. ستُعقد جلسات استماع عامة، واجتماعات مجتمعية، ونقاشات في المنازل وفي الشوارع. إذا كانت لديكم أيّة مخاوف بشأن جوانبه، فأرجو منكم التعبير عنها. وإذا كنتم تؤيدونه، فأرجو منكم أن تُعلنوا ذلك بصوت عالٍ.

لأنه إذا رفعنا أصواتنا معًا، فلن يكون هناك أي قدر من جماعات الضغط ذات المصالح الخاصة المدفوعة بالمال يمكن أن يمنعنا من إبقاء الناس في منازلهم.