هذا الأسبوع، نظمت رئيسة مجلس مدينة بروفيدنس، راشيل ميلر، وقفة احتجاجية مع عمال نقابة عمال الخدمات الدولية 1199 شمال شرق، المضربين حاليًا عن العمل في مستشفى بتلر للمطالبة بتحسين الأجور وظروف العمل. بقيادة رئيسة المجلس ميلر، أثبت هذا المجلس مرارًا وتكرارًا التزامه الراسخ بحقوق عمال بروفيدنس في التنظيم والمفاوضة الجماعية.
شهد يوم الاثنين اليوم الخامس من مظاهرات العمال المضربين خارج بتلر، واليوم الثالث الذي سارت فيه رئيسة المجلس معهم. وجاء ظهورها أمس عقب تقارير تفيد بتغريم عدد من العمال 500 دولار أمريكي لمخالفتهم قواعد الضوضاء أثناء ممارستهم حقهم في التظاهر من أجل عقد عمل عادل. واليوم، أفادت وسائل الإعلام برسالة من إدارة المستشفى إلى العمال المضربين تُفيد بإنهاء تغطيتهم الصحية في 31 مايو/أيار. وتُدين رئيسة المجلس هذه الإجراءات العقابية والرجعية بأشد العبارات، وتُؤكد دعم المجلس الراسخ لأعضاء النقابات في التظاهر سلميًا دون خوف من أي رد فعل.
قال عضو المجلس ميغيل سانشيز (الدائرة السادسة): "هؤلاء العمال المضربون يقاومون الأجور غير العادلة والظروف غير الآمنة، تماشيًا مع التقليد العريق والفخري للتنظيم النقابي في هذا البلد وهنا في بروفيدنس". وأضاف: "للأسف، حافظ أصحاب العمل أيضًا على تقاليدهم الخاصة: تقليد سوء النية والقمع والجبن. والآن، علمنا أن الإدارة تتخذ خطوة قاسية وغير ضرورية بإلغاء التأمين الصحي للموظفين المضربين، وهي مفارقة في حق هؤلاء العاملين الأساسيين في مجال الرعاية الصحية، والتي ينبغي أن تُغضبنا جميعًا. أنا فخور بالوقوف إلى جانب هؤلاء العمال، وفخور بخدمتي في مجلس مدينة يُقر بالحق الأساسي في التفاوض الجماعي والنضال والفوز".
كما يُشيد أعضاء المجلس بالعمال المتظاهرين لالتزامهم بإيصال أصواتهم بطريقة تُقلل من الإزعاج في الحي المحيط. ولهذا الغرض، اختار المنظمون الالتزام بساعات الهدوء قبل الساعة الثامنة صباحًا وتجنب استخدام مكبرات الصوت أو غيرها من مُصدرات الضوضاء خلال تلك الفترة. يُمثل هذا الاستعداد للاستجابة لمناشدات المجتمع مثالًا يُحتذى به لإدارة المستشفى، وهو أن التقدم المُجدي لا يُمكن تحقيقه إلا إذا بُني على أساس من التعاطف والاحترام المتبادل. لكن هذا الحوار لا يُمكن أن يكون ممكنًا إلا عندما يكون كلا الطرفين على استعداد للإنصات.
قالت عضوة المجلس هيلين أنتوني (الدائرة الثانية)، التي تُمثل المنطقة المحيطة: "يؤدي الموظفون المضربون في بتلر أعمالًا شاقة، وغالبًا ما يكون ذلك تحت ضغط هائل. إنهم يستحقون عقدًا عادلًا، ولهم كل الحق في التنظيم لتحقيق هذا الهدف". وأضافت: "أنا والعديد من زملائي في مجلس المدينة نتضامن مع موظفي بتلر، ونشكر جهات إنفاذ القانون والمتظاهرين على ضمان ممارسة حقهم الأساسي في الإضراب بسلام واحترام لجيراننا".
سيواصل أعضاء المجلس الدفاع عن حقوق أعضاء النقابات المضربين، وإعلاء أصوات ونضالات العمال المنظمين في جميع أنحاء المدينة. وكما يقولون في خط الاعتصام: "لا عقد، لا سلام".
